郭放见她欲走，忙悄悄一拦，道：“且慢。曾女人，辽东不比他处，夏季里大雪纷飞，山里非常凶恶。就算老参客也不会贸冒然进山去。不如先随镖队在城中落脚，我们也好帮着寻个带路人，等好气候里再进山不迟。”
曾九施施然从窗边客桌处站起家来，道：“不错。承蒙一起照顾，我去见见百里镖头，本日便告别了。”
郭放道：“我们已到了长白山脉脚下，此去千山估摸也就半日路程。”又回过味来，“曾女人出关来，就是为了进山么？”
这板屋全部用粗圆松木搭建，顶上覆盖着尺余厚的积雪，窗门凋敝不堪，仿佛久无人住，已经荒败。
拾捌
行里的镖师郭放向外头刺探了半晌，又带着一身寒气转回堆栈中，向曾九道：“曾女人，雪下得大了，骑马不免僵冷，需不需求雇辆车坐？”
曾九身披狐狸毛大氅，手捧紫铜袖炉，闻声先不答话，和蔼笑问：“郭大哥，从这儿到你先头说的千朵莲花山，大抵要走几日？”
曾九当了好几日的野人，眼下从速趁机遇拿热水擦洗了一回，神清气爽后才发挥开烧饭做菜。忙活了半晌，肉香米香四溢而出，比起前几日吃的冷腻烧肉的确像是仙宫美馔，正馋得她心痒难搔，屋外忽而雪声簌簌一动――
曾九闻言微微留步，向他侧首一望。郭放见她玉容微展，不由得移开目光，心下局促不敢多看，口中却仍体贴道：“你孤身一人在外，还是谨慎全面些。鄙人多这一句嘴，还请不要见怪。”
此时听闻曾九筹算，他只微微一愣，心中倏而猜想：“是了。这女孩胆敢孤身冒雪进山，身上必然有不俗的技艺，想来只是路上未曾闪现罢了。”但因着欧阳锋的原因，便亦如郭放普通美意劝说了一回，见曾九无动于衷，便沉吟道，“曾女人想必晓得技艺罢？镖行受人拜托，保人安然，总得给欧阳庄主一个交代。”
曾九愈往北进，寻到山村庄脚便买些粮食补给，若走到幽深处迷了路，便自行在山中寻猎，或是掏松鼠窝偷干果儿，倒也对于了。如此月余，入眼只见高山连缀澎湃、雪壑幽深万丈，极目一眺皆是松林雪海，接天连日，人已钻进了山脉深处。
这般一想，便先跳上屋顶去将结块积雪尽数踹下去，又回到屋里捡了干柴，用火石生起炉火，使兔子外相称掸子把屋里灰尘扫了扫。作罢这些，她端了陶盆盛了一盆白雪返来，架在锅上煮沸，从褡裢里取出野兽皮裹住的冻肉及几小包佐料，预备蒸些陈米，舒舒畅服的吃一回热食。
与欧阳锋临别之际, 曾九曾问过他：“百里长青武功如何？”
又走半日下了崖头，太阳西沉下去，受巍峨山头一遮，天气便又暗淡下来。曾九趟雪四下一望，本已筹算本日还是睡雪窝，忽而瞥见阴暗浅林中似有一道灰蒙屋影，不由讶然心喜。仓促入林寻去，公然见到一间孤零零的板屋。
既然如此, 曾九也就落空了兴趣。
曾九被他模样逗笑，又忍不住猎奇，嫣然问道：“你从哪儿来的？如何饿成如许？”
百里长青心中有了底，便点头道：“那好罢。稍待我派人帮你购置些进山须用的东西，还望谨慎保重。”
百里长青又与年青镖师分歧。曾九色彩殊丽绝伦，少年人见了心猿意马、魂牵梦萦，也是常有的事。但他已到了知天命的年纪，走南闯北见惯了世面，心知这女孩儿必与白驼山主欧阳锋干系匪浅，故而曾九愈是貌美动听，他便愈是敬而远之。