布如荫大步流星进了门槛，抬手作拱道，“哎呀，光楣兄来了，有失远迎，包涵包涵！”
洛阳城凡是大师大户都有祠堂，各祠堂间也有联络，相互推举，终究产生几个有声望的父老作同一带领。明天出面的就是两位很有些脸面的脑筋，既掌管布氏，又束缚夏家，手里还捏着敬节堂的事物，来头非常不小。
布夫人唬着了，有点回不过神来。半晌才对付的笑，“国公真是谈笑了，陋屋筚户，如何敢攀附呢！”
“我本日来也没别的意义，大师劈面锣劈面鼓共议。就如夫人说的那样，我们后代亲家莫伤了和蔼，今后总还要来往的。夏或人不喜好肚里兵戈，有疑问摊开来处理，弄明白了，亲里亲眷的好相处。”他说得掷地有声，“是以夏某请了祠堂里的长老，一来作个补救，二来是个见证。请布兄与夫人大开便利之门，也为令爱表个明净。”
好么？一点都不好！
容与切磋的看他，他却已经掉过甚去看苏幕遮了。沈氏忧心忡忡，担忧真有个万一，暖儿在他手底下供职，今后的路不好走。踌躇的叫六郎，“你看……”
“我们原不晓得这里头原委，夏阁老相邀，总不好驳了面子。”瘦高个儿的长老捋了把髯毛道，“话说到这份上，敬节堂是平静之地，我们男人家也不好冒然打搅，不然往那边查人，也就清楚了。我们才进坊院时问了当值武侯，说昨日进府的女人还在府上。既然如此，何不劳动夫人请那位娘子一见，是或不是便有分晓。”
沈氏适时掩面哭起来，“我的儿苦，日日在堂里吃斋念佛，还要受人磕磴！我前儿才给堂里主事送了米面钱，这会子传出她私逃的话来。我们诗礼人家，如何受得这冤枉！郎君听信谎言，岂不伤了两家和蔼么？”
布如荫没了主张，“那你说这会子如何办？人到了门上，总不好不见的。”
这内里红耳赤争了半晌，内里庞与换了公服出去。绛红的袍衫软甲，一身凛然正气。进了门也不说别的，对廊庑下的人道，“出去吧，让阁老和公亲看看，你但是布家的蜜斯。”
沈氏脸上讪讪的，“是么?暖儿这孩子倒未同我提起过，转头我再问问她。”边说边给贺兰斟酒，满脸堆笑打岔道，“粗茶淡饭慢待国公了，国公多担待才好。我家暖儿在兰台承蒙您照顾，这趟返来瞧着气色也不坏，我和我家郎君对国公感激不尽。来来，国公爷痛饮几杯，这是家下窖里陈了十五年的花雕，尚且还能入口吧？”
姓房的长老这才道，“布舍人也是晓得端方的，有人请了我们出面，这事反正就得有个说法。你瞧大热的天，我又生得胖，兜搭下去当真是受不住。干脆请人出来的好，我们本身人好说话，暗里里弄清了，神不知鬼不觉的，脸上都光鲜。如果闹开去，吵到衙门里升堂过审，大师场面上的人物，怕闹个没脸，何必来！”
谁知夏侍郎别过脸去，哼道，“夫人想得忒长远，究竟事情如何还不得而知。敬节堂里人还在，那处所长翅膀也飞不出去。我现在思疑的是你布家李代桃僵，不知胡乱塞了个甚么人出来冒充，棍骗了朝廷嘉奖，棍骗了五里外的贞节牌坊。这事要细论下来，是欺君罔上的重罪。夫人还是多担忧如何结束吧！要交代，等事情闹明白了，自有分晓。”