谭纶道：“此番秋防，高阁老一再申明，边防督抚用心御敌剿杀，不必内顾。想必山陵、通州防地，朝廷自有摆设。”
八月初的一天，日头尚未暴露空中，戚继光就一身戎装，骑马出了镇府，带着一干侍从巡查关隘。自接到俺答将攻蓟镇的动静，他就没有再脱衣安睡，而是不断地沿长城巡查，检察防备状况。
“哈哈哈！”戚继光大笑，“军门大名，也充足俺答胆怯的！”
自有卢龙塞，
“速报谭军门！”戚继光号令道。说罢，喊了声，“随本帅赶往古北口！”便策马奔驰，往古北口赶去。
“甲士之耻！”戚继光痛心疾首道，“对甲士来讲，此乃奇耻大辱！”
“末将服从！”戚继光拱手道。
密云，蓟辽总督府，谭纶接到戚继光的塘报，忙问：“戚帅安在？”
今议者谓蓟镇疲于匠作，决不能战。盼戚帅督励诸将，鼓率士气，并力一决，即呶呶之口，不攻自息！
谭纶转到望京楼南侧，向西南一指，道：“那就是黄花镇，南守皇陵，即赖此关。往者北边防备，防护皇陵、京师，是重中之重。”
宝剑在阳光晖映下，收回闪闪赤光。这把宝剑有来头。当年，戚继光率军逐倭寇于大海中，半夜，俄然瞥见在波澜中闪出赤光，遂命人入海一探，本来是一古铁锚。费了好大工夫才捞起，运到岸上，颠末几次冶炼，铸成宝剑三把，一把由戚继光本人持有，别的两把赠送给了文坛魁首王世贞和汪道昆。在王世贞、汪道崑的提携下，戚继光虽是武将，还在文坛占有一席之地，被誉为“词宗先生”。是以个子不高的戚继光，浑身豪气，又有儒者之风。
“戚帅，这可不是在本地剿倭。需知：秣马厉兵，决定胜负于呼吸之间，此战法适合于南边；坚壁清野，钳制来犯之敌，此战法适合于北方。”谭纶以老成的语气道。他之以是仓促赶来与戚继光会面，就是怕他求战心切，拿南边的战法搬到这里来。
“访得俺答老酋雄才大略、多谋善战，曾横扫蒙古各部，素以闪电反击闻名，如何变得磨磨蹭蹭、瞻前顾后？”戚继光不解地说，“闻报已然旬间，还渐渐腾腾在路上打转！”他作摩拳擦掌状，“继光手都痒痒了，巴不得老酋现在就到，跟他速战持久，打他个落花流水！”
敌台表里，响起一片喝彩。戚继光健步跨出敌台，上了坐骑，又挥了挥宝剑，道：“赶往喜峰口，检察操演！”
张居正与戚继光相知甚深，很体味他的脾气，喜听表扬之词，故特地用此激将法。此法公然见效，戚继光闻之虽深感委曲，却也跃跃欲试，要以究竟来证明蓟镇到底能不能战，更加用心巡查备战，说出话来，少了些富丽的辞藻，多了多少雄浑。
“如此，则言者又会说我辈畏敌怯战！不如与敌搏杀一场来得痛快！”戚继光道，“何况马芳奇袭俺答大营，朝野为之道贺，倒是戚某…”
烟尘飞至今。
“并非全为甲士之过。”谭纶感喟道，“当时严嵩当国，视俺答为抢食贼，闻俺答雄师南下，谓其饱掠后自会退兵，授意兵部避战，待俺答冲破古北口，通州防地又了无战备，仓促应战，一触即溃。此乃中枢方略之误，甲士焉能尽担其责！”谭纶进步了调子，“今次分歧了，朝廷有高、张二相主持，中枢方略恰当，我辈严阵以待，将士用命，二十年前庚戌之变汗青，毫不会重演！”