“我昨日入住堆栈，上楼时，赶上那人刚好要下楼。他走得仓猝，步子又快，俄然间从拐角转出，我一时没防住被他撞了个踉跄。我有些不忿，便同他实际了几句，那人也是不成理喻，不检验本身，反倒指责我走路没长眼。”陈珈兰说着又深深感喟，“如果早知那人夜里要死，我说甚么也不会同他争辩那一番。”
“失实与否，本官自会定夺。”沈大人并不欲理睬他佳耦二人的辩论，一拍惊堂木，冷声道：“先前堆栈小二说汪顺年在生前曾与你伉俪两人产生过胶葛，刘昂更是与他推推攘攘，几乎跌了个跟头，可有此事？”
“是否错看，本官自会弄明白。”沈大人道，“那是甚么时候的事？”
陈珈兰冷静点头：“没了。我又不熟谙那人，也只见过这一回，如果不是今早有官差前来讲他死了，我乃至不知他就住在我隔壁配房。”
陈珈兰摇点头道：“你信我也没用，大堂里的那位大人可不信。”
阮孟卿瞥他一眼，道：“我观刚才那墨客有些意义，想去见见他，胡大人这般体贴我的行迹，是想与我同业？如果如此，也可。”
“我是刑部官员，都城里出了事天然要来看看。”阮孟卿漫不经心肠答道，仿佛来到牢里也只是到处逛逛，“只是没想到才隔了一夜，你就涉入了一宗命案。”
沈大人端坐案前，面庞一肃，语气降落道：“赵子安，刘昂，刘氏，你们三人明天夜里在做甚么？同死者汪顺年是甚么干系？速速从实招来！”
刘昂蓦地重重一叩首，大声道：“禀大人，此事产生于旬日前，如果草民真有杀人之心，何必比及本日再脱手？请大人查清此案，不要冤枉草民佳耦！”
“我信你，不是你杀的人。”阮孟卿道。
那刘氏是个怯懦妇人，沈大人一番话下来，顿时吓得扑通跪倒在地，颤着声连连道：“大人，我们佳耦二人冤枉啊，我们与那墨客并不熟悉，夜里早已入眠，底子不晓得产生了凶案，我二人绝对与此事无关啊！”
赵子安道：“不过当时走廊只点了两盏油灯，光芒暗淡，许是门生目炫看错也一定。”
“不过……”赵子安语气一转，面上暴露了一丝迷惑，“门生向来浅眠，明天夜里，门生将睡未睡之际模糊听到了走廊上有脚步声，待开门看时并无人踪，只瞧见汪顺年的房门好似轻微晃了晃。”
“你的意义是，本官现在冤枉你了？”沈大人眼睛一眯。
“夜里他出事时，你离得这么近莫非毫无所觉？”阮孟卿又问道。
“阮大人，这是筹办归去？”
心中犹疑，脚下却不慢，走近门栏，她望着阮孟卿低低地问了一句：“阮大人如何会来此处？”
天子脚下，即便是衙门牢房也比别处的要洁净大气很多。
阮孟卿走相称押陈珈兰的那间牢房前，挥退带路的衙役，然后悄悄在门栏上叩了叩。
行到衙门，沈大人方才歇过半晌，这会儿又坐上正堂，唤人叫来了三名疑犯，筹办鞠问。阮孟卿摆摆手，制止了官吏去知会沈大人的行动，由人引着从侧门进了大堂，在屏风后的坐位上坐下。
“其他另有甚么发明没有？”
阮孟卿垂眸看着她，说道：“事事皆不成能一帆风顺，我只信事在报酬。”
陈珈兰愣了愣，细心机考了半晌，才慢吞吞道：“应当是半夜过后，四更初。”