“大秦国一名犁鞬，以在海西，亦云海西国。处所数千里，有四百余城。小国役属者数十。”有的学者以为，“犁鞬”就是亚历山大城的译音。
据《汉书·陈汤传》记录，公元前36年匈奴郅支单于西侵康居。应中亚各国乞助，汉朝派将军陈汤、甘延寿率一支远征军讨伐郅支单于。陈汤达到匈奴单于驻地时，碰到了从未见过的怪事：单于修建了坚毅的城堡，100多名步兵在城门口布成鱼鳞阵，抵抗汉军。这与匈奴人传统的马队野战完整分歧。城堡并不能反对善于攻城步战的汉军，他们四周放火，顶着盾牌攻城，最后杀死单于，俘虏了他1000多名部下班师。
我们不晓得是甚么启事使班超对大秦产生了如此稠密的兴趣。莫非在此之前，除了几位犁轩把戏师外，另有罗马人到过中国吗?一名叫德孝骞的法国粹者颠末对《汉书》的研讨，提出了一个很成心机的假想。
在东西方天下开端相互寻觅的时候，中国人更多地打仗了罗马人，这是一个极好的交换机遇。如果中国人持续保持张骞和班超的开辟精力和冒险精力，把丝绸之路一向延长到罗马城，必然会大大促进天下的文明过程。但中国人没有掌控住这个机遇。几十年后，因为东汉朝廷的暗中和败北，导致了魏晋南北朝(公元220年—公元589年）300多年的分裂和战乱，丝绸之路开闭无常，东西方陆路交通来往进入了低潮期。而后，直至繁华昌隆的中国唐朝，丝绸之路才重新贯穿，成为首要的国际商贸通道。
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“（大秦）以石为城郭，列置邮亭，皆垩塈之……皆髡头而衣文绣，乘辎白盖小车，出入伐鼓，建旗号幡帜。所居城邑，周圜百余里。城中有五宫，相去各十里。宫室皆以水精为柱，食器亦然。”这段笔墨描述了罗马城都用白灰涂屋顶，罗马男人都理短发（中国人剃发是一种科罚），穿有刺绣图案的打扮，宫殿和餐具多用玻璃。可见当时汉人还不体味大理石与玻璃的辨别。
《后汉书》还记录了罗马的政治轨制：“常使一人持囊随王车，人有言事者，即以书投囊中，王至宫发省，理其枉直。各有官曹文书。置三十六将，皆集会国事。其王无有凡人，皆简立贤者。国中灾异及风雨不时，辄废而更立，受放者甘黜不怨。”
使者还带来了罗马天子但愿与中国互市的欲望：“（大秦）王常欲通使于汉，而安眠欲以汉缯彩与之交市，故遮阂不得自达。”这位使者向汉朝天子详细先容了罗马的环境，加上甘英出使带回的谍报，中国人对罗马的熟谙清楚多了，解除了之前那些神话传说。《后汉书·西域传》中先容大秦国的一段论述，相称出色精确：
按照古罗马文书，罗马对中国的熟谙还处在“赛里斯”神话阶段，当然不会有派人出使中国的