若刘备坐视曹操安闲回军，最坏的能够是，曹操遂挟大胜徐州之威，整编兖州各权势，架空张邈、陈宫，将吕布支出麾下，由其统领马队，则步有夏侯、骑有吕张，又有袁绍为后盾，届时刘备如何对抗？思至此，刘备不寒而栗。
刘备思考后，没有采取。刘晔晓得曹操短长，但不晓得曹操比设想中还短长，一旦让他缓过劲来，将再难停止；徐州自是易得，袁术也不敷为患，但清算青徐、尽力求曹的计谋并不会那么顺利，因为孙策很快就会崛起江东，成为南边大患，若曹操结合孙策，那么刘备即便再自傲，也不敢言能胜之。是以，刘备筹算临时不与袁术为敌，放他强大，袁术强大便能辖制住孙策；刘备在这边则尽力攻曹操，哪怕本身军队残了，也要停止住曹操的生长。汗青已变，刘备固然做了一些推手，但并不能包管陈宫、张邈、吕布在曹操主力回归的前提下还会造反。
陈珪道：“珪无大志雄图，苟全性命于乱世罢了，岂有他志！”
刘备情意已决，清算军队，宣示军中道：“曹操搏斗徐州百姓，人神共愤，是为国蠹，吾受大义感化，得陶徐州之托，决意为朝廷除恶，为百姓除害。杀贼建功，就在本日！诸将士能擒杀曹操者，赏万金，职升三级！”众兵士在将领的带领下攘臂高呼，声震四野。
曹军自沛国入梁国，梁相罗怀亲出睢阳以外十余里而迎之。曹操清算军队，军势复振。而这时刘备也已自沛国进入济阴郡内。
曹操派使者来见刘备，道：“吾自伐徐，与君青州何干？何不联袂攻取徐州，琅琊、东海、下邳、广陵皆可归君，吾只取彭城，沛国。君意下如何？”
曹操与其笑谑一番，除了搜刮了一些军粮外，倒没如何难堪陈珪，扬长而去。陈珪叹道：“孟德智谋机变，雄才伟略，何如行事如此之酷烈乎！”
东风十里，草树皆绿，大地上朝气盎然，但是两军对峙处却暮气满盈，萧杀如秋。刘备放眼向南望去，这里就是后代的鲁西南大平原，疆场合处的位置应当就是后代的曹*县地点，北边是一片低矮的小山，后代没有踪迹，现在却还称得上是丘，就是诗经《国风?曹风?候人》中“荟兮蔚兮，南山朝隮”的南山，横在薄*县、定陶之间。刘备背山南向布阵，休说定陶空虚，就算定陶有兵，也要绕过这片山才气进犯到刘备，已得天时。