婉兮烦恼不已：“早知如许不顶事，又何必还扳连了旁人。”
京北，皇室庄田。
1928年，乾隆帝裕陵。
嘤嘤，嗡嗡，顿时惊起蜜蜂无数。
她深吸口气，从手边的陶罐子里取出蜂蜜涂了本身满脸浑身，然后一咬牙，照直了冲进了花田里去。
【注释】
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“额娘何尝舍得你？”杨氏也抱住女儿，噙住满眼的泪：“那宫里又那里是女儿家的好去处？更何况我们是包衣人，进宫也是当主子的。即便千万里选一偶有获皇上看重的，将来的位分上也总有限定，又如何与正身旗人家的闺秀格格们比拟呢？”
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魏婉兮黯然起家，奔过来抱住杨氏的手臂：“娘亲……”
清泰的目光朝魏婉兮兜过来，她能感知到那目光里包含的不快。幸亏母亲先迎上来扶起她，笑吟吟叮咛：“该叫阿玛。虽则我们是旗鼓佐领下的汉姓人，可也是在旗，统统礼俗皆应按旗俗办理，再不是旗外汉人。更何况你将来指不定要进宫服侍，这般小事便皆不成再有半点行差踏错。”
魏婉兮忙昂首听训：“是，女儿记下了。”
清泰和杨氏前后走入，魏婉兮忙上前蹲身：“请爹爹大安。”
杨氏拍了她手背一记：“又忘了！叫额娘。”
回顾望身后嫁妆镜子里，那清丽灵动的眉眼间印着片片的红，像是没搽匀的胭脂。虽则碍眼，却竟然涓滴无损她姿容，叫她忍不住幽幽感喟一声。
清泰官职“包衣大”，汉称“内管领”，主管蜂田采蜜供奉内廷；除此，还要每两个月进外务府中轮值，卖力宫内洒扫、采买等事物。这个月恰是清泰应差，他刚分开庄田进宫没几天，没想到就出了这么档子事儿。
二妞也点头：“倒不知那两位公子……”话未说完，叫魏婉兮给一把拦住。宛兮指指门外，悉悉索索传来衣裙摩挲的声响。
公元1740年，即乾隆五年。
那人又哆颤抖嗦说：“是，是真，真的！……”
时年十四岁的魏婉兮高高坐在一个岗子上，两手托着香腮，腿儿悬在半空，遥眺望着这一片青空花田。但是那样明丽的天光和花色却都没法赶走她眼底苍茫的难过。
夫君的担忧，她懂；但是身为母亲，女儿的心机她又岂有不疼惜的？
“我能不返来么？！宫里的差事天然要紧，但是面前这事儿岂不更是要脑袋的！下月就是内三旗的秀女引见之期，去岁我们九儿便以病请免，累参领大人、佐领大人数度亲身垂问，唯恐我们有包藏之嫌。太爷也从宫里发过数封家书，几次谆嘱定不成在此事上出了岔头，恐累及百口。本年若再不能应选，你让我如何向太爷和上头交代？”
作为内三旗包衣女子，年满十三，就要应外务府每年一回的秀女引见。外务府选秀有别于八旗女子选秀，选中者并非为嫔妃，而只为官女子，奉侍帝后与各宫主子的起居。如有在籍女子未经引见便自行婚嫁，或者有坦白、谎报者，会扳连家属与上头主管官员开罪。
不管那些强盗如何猜想，她都悄悄睡着，仿佛153年的光阴从未曾远去。模糊在她的梦里，还是是紫禁城的红墙碧瓦，六宫粉黛环佩叮当、裙裾婆娑，齐声道：“恭请皇上圣安……”
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