《名画录》：“吴道子尝画佛，留其圆光，当大会中，对万众举手一挥，圆中运规，观者莫不惊呼。”画家为之自有法，但以肩倚壁，尽臂挥之，天然中规；其笔划之粗细，则以一指拒壁觉得准，天然匀均。此无足奇。道子妙处，不在于此，徒惊俗眼耳。
古文自变隶，其法已庞杂，后转为楷字，愈益讹舛，殆不成考。如言有口为吴，无口为天。按字书，吴字本从口、从矢，非天字也。此固近世谬从楷法言之。至如两汉篆文尚未废，亦有可疑者。如汉武帝以切口召东方朔云：“先生来来。”解云：“来来，枣也。”按枣字从朿不向来。此或是先人所传，非当时语。如卯、金、刀为刘，货币为白水真水，此则出于纬书，乃汉人之语。按刘字从A2、从金，如柳、骝、留，皆从具，非卯字也。货从贝，真乃从具，亦非一法，不知缘何如此？字书与本史所记，必有一误也。
国初，江南布衣徐熙、伪蜀翰林待诏黄筌，皆以善画闻名，尤善于画花竹。蜀平，黄筌并子居宝、居寀、居实，弟惟亮，皆隶翰林丹青院，擅名一时。厥后江南平，徐熙至京师，送丹青院品其画格。诸黄画花，妙在赋色，用笔极新细，殆不见墨迹，但以轻色染成，谓之写生。徐熙以墨笔划之，殊草草，略施丹粉罢了，神情迥出，别有活泼之意。筌恶其轧己，言其画粗恶不入格，罢之。熙之子乃效诸黄之格，更不消墨笔，直以彩色图之，谓之“没骨图”。工与诸黄不相下，筌等不复能瑕疵，遂得齿院品。然其气韵皆不及熙远甚。
藏书画者，多取空名，偶传为钟、王、顾、陆之笔，见者争售，此所谓“耳鉴”。又有观画而以手摸之，相传觉得色不隐指者为佳画，此又在耳鉴之下，谓之“揣骨听声”。欧阳公尝得一古画牡丹丛，其下有一猫，未识其精粗。丞相正肃吴公与欧公姻家，一见曰：“此中午牡丹也。何故明之？其花披哆而色燥，这天中时花也；猫眼黑睛如线，此中午猫眼也。有带露花，则房敛而光彩。猫眼早暮则睛圆，日渐中狭长，中午则如一线耳。”此亦善求前人笔意也。
晋、宋人墨迹，多是吊丧问疾书柬。唐贞观中，购求宿世墨迹甚严，非吊丧问疾书迹，皆入内府。士大夫家所存，皆当日朝廷所不取者，以是传播至今。
书画之妙，当以神会，难能够形器求也。世之观画者，多能指责其间形象、位置、彩色瑕疵罢了，至于奥理冥造者，罕见其人。如彦远《画评》言王维画物，多不问四时，如画花常常以桃、杏、芙蓉、莲花同画一景。予家所藏摩诘画《袁安卧雪图》，有雪中芭蕉，此乃得心应手，意到便成，故造粒出神，迥得天意，此难可与俗人论也。谢赫云：“卫协之画，虽不该备形妙，而有气韵，凌跨群雄，旷代遗言。”又欧文忠《盘车图》诗云：“古画画意不画形，梅诗咏物无隐情。失色对劲知者寡，不若见诗如见画。”此真为识画也。
王仲至阅吾家画，最爱王维画《黄梅出山图》。盖其所图黄梅、曹溪二人，气韵神检，皆如其为人。读二人事迹。还观所画，能够想见其人。
度支员外郎宋迪工画，尤善为平远山川，其对劲者有平沙雁落、远浦帆归、山市晴岚、江天暮雪、洞庭秋月、萧湘夜雨、烟寺晚钟、渔村庄照，谓之“八景”，功德者多传之，往岁小窑村陈用之善画，迪见其画山川，谓用之曰：“汝画信工，但少天趣。”用之深伏其言，曰：“尝患其不及前人者，正在于此。”迪曰：“此不难耳。汝先当求一败墙，张绢素讫，倚之败墙之上，朝夕观之。观之既久，隔素见败墙之上，高平盘曲，皆成山川之象。心存目想，高者为山，下者为水，坎者为谷，缺者为涧，显者为近，晦者为远。神领意造，恍然见其有人禽草木飞动来往之象，了然在目，则随便命笔，默以神会，天然境皆天就，不类报酬，是谓活笔。”用之自此画格日进。