一坛酒咕噜咕噜从世人喉管倒进肚里，大师喝完放下酒坛，相互哈哈大笑半晌，俄然有人身躯晃了晃，接着第二个，第三个……，几近同一时候内，宴席上统统人全数醉倒，雅阁内横七竖八躺了一地。
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秦堪安然道：“不错。”
众女忍着眼泪点头。
杨府管家在门口探出头，看了看老爷的神采，谨慎翼翼隧道：“老爷，宁国公秦公爷来访，入夜后腾骧四营到处在搜捕他，老朽大胆。先让他进了门房避人耳目……”
张永的瞳孔急剧收缩，眼中倒映着那朵凄美的烟花，红得像血。
赴宴时一众勋贵心下未免奇特，本日张公公五十大寿何故只请了京中勋贵，却不见一名朝中大臣，按说张永分缘不差，与内阁和六部尚书来往非常相得。本日应当请他们才是，赴宴后被张永几句打趣酬酢一打岔儿，世人也就不再多想。
“你去做甚么？”
不知那里请来的名妓花魁们卖力地盘弄着古琴琵琶，娇媚动听的笑靥令这沉闷压抑的秋夜仿佛多了几分旖旎春情。
杜嫣哽咽道：“你……浑身抖甚么？”
单脚刚迈进堂内大门的门槛，何福忽觉背心一凉，低头一看，一柄钢刀的刃尖已穿胸而出，乌黑的刃尖沾着几滴鲜血，缓缓滴落在地，何福张了张嘴，想喊，接着一双粗糙的大手适时地捂住了他的嘴。
杨廷和阴沉着脸坐在前堂，枯瘦的手紧紧抓着椅子的扶手。指节因用力过火而微微泛白，显现出他现在极不平静的情感。
“辽东五万精骑入关戍卫京畿。但是出于你的算计？”
…………
众女目送着马车远去，久抑的泪水终究顺腮而下，无所顾忌地哭起来，唯独唐子禾一人却紧抿着樱唇，荏弱的娇躯微微发颤。
“对。”
杨廷和展开眼，狠狠地瞪着他：“你是个疯子！”
秦堪长长吐了一口气，苦笑道：“这些，就是我的志向，在我有生之年，我尽量做完它们。如果做不完，但愿我们的下一代，下下一代能够做完，以是我不能死，因为人亡政息，大明近在眉睫的危急和机遇不但错失，全部大明天下反而会发展到弘治之前的气象。我和先生以及诸多名臣半生心血全数白搭，敢问杨先生，你情愿眼睁睁见到一人一言而废国？”
“杨先生，我说这些不是为了邀功，而是想奉告你，我们的大明正在复兴，离强汉盛唐只差一点点，现在大明的这些窜改，离我的抱负也还差那么一点点，我另有很多事情未做，大明的地盘集合在太多权贵手里。农夫失地必反，这点需求窜改，大明藩王太多，藩王再生藩王，仅是皇室宗亲的开消，国库每年不知要破钞多少银两方能填满这个无底洞，这点也需求窜改。蒙古鞑子固然转为守势，但是他们还未灭种，毕竟是一大祸害，更何况北方女真部落崛起的光阴也不远了，不处理他们，大明恐有亡国之虑。另有东南的倭寇，西边的朵甘，乌斯藏，南边的占城，暹罗……除了这些邻国，天下另有更广漠的处所等候我们去发明，去征服。大帆海期间顿时要开端了，我们的目光不能只逗留在这些邻国身上，天下，远远不止是我们目光所及的天下。”