“哦——”祁慕田道：“那你出世论所言何事触怒了道长？”
丘胤明道：“鄙人未曾进学。”
次日一早，丘胤明在堆栈趁便问了一下去栖霞山麒麟山庄的门路。帐台先生很猎奇地打量了他几眼，也没多问甚么，便奉告了他。丘胤明租了辆马车出城，慢悠悠走了近一个时候到了栖霞山脚。下车四周一望，本来所谓栖霞山，只不过是一片丘陵。坡边倒是有巷子从林间向上而去，因而便踏着碎石向山里走去。栖霞山山虽不高，却也别有一番风味，山中枫树成林，入冬后枫叶落满地，阳光下金灿灿的令人欣喜。石边细细的溪流潺潺有声，山雀叽喳，树枝高处另有睡觉的猫头鹰。城中火食稠浊，这里安好中不乏活泼，真是一处摄生的好处所。不知不觉已走过两三个山坡，俄然发明前面竟有一人来宽的石级在树丛旁豁但是出，因而快步登上，顺着山泉流过的方向，折了几个弯，昂首一看，石级绝顶是一座院落，青砖外墙上生满苔藓，两扇木门大开。
在船上时，就远远瞥见了这座庞大的宝塔。九层八面，稀有十丈高。塔身内部均用白瓷贴面，拱门上琉璃门券。门框上饰有五色琉璃砖拼成的狮子，白象，飞羊。刹顶上镶着巨大的宝石金顶。角檐下风铃清脆作响，声传数里。塔中有长明灯，自宣德三年完工后便燃至本日。远了望去一片金碧光辉，令人目炫。
“哦。本来是个白生啊。”小胡子神采放松下来，又坐下身去。其他三人也松了一口气，不再言语。丘胤明扫视了四人一眼，见连阿谁肥胖的举人都一脸不屑之色，便向社长一拱手道：“既然打搅了诸位高论，鄙人告别。”回身便走。
丘胤明俯瞰一片水墨般的山色对祁慕田道：“这几日随先生踏行山野，颇领天然真趣，却有一点难明之处，望先生指教。”
胖举人道：“我也不肯为官。名言曰：伴君如伴虎。依我看来，即便做一七品小官，亦是难上加难。上有高官，下有百姓，人只有身材一付，却要善理公事，安抚百姓，阿谀高官，那边有此等精力？如果为官，必然日不安食，夜不安寝。为人何必难为本身呢？不如稳坐举人位，遇官不跪，见布衣又高三分，何其落拓安闲。”
丘胤明走过好几条大街。南都城中男女长幼，大家显得忙繁忙碌，他也不自发地精力起来。循着人声喧闹处一起走去，本来城中有座夫子庙，庙里香火鼎盛，庙外便是纵横几条繁华街道，商店云集。午后街中行人很多，此中多有文人模样的，宽袍长衣，手中轻摇纸扇。书画馆，书局，古玩玉器行中买卖昌隆。南都城是历代要郡，学风极盛，城里多读书人，因而民风也趋于高雅，熟人相见尚颇重礼节。丘胤明走在人群中，自发少了很多儒雅之气，加上连日观光，略带风尘之色，分歧于这六朝金粉之乡。因而，一眼瞥见街中有一大堆栈便走了出来，安设下来，当即沐浴换衣，梳洗一番后感觉清爽很多，翻开窗户向外望去。
“光宗耀祖，此乃人生甲等大事。”一个身材肥大，神采惨白，举人装束的年青人振振有词地说道。这时丘胤明才发明在座五人都是举人模样，不知为何到此山间小筑争辩不休。只听此人持续道：“众位皆知我家本来一贫如洗，家母纺纱织布供我读书，十年寒窗，衣食尚不能自足，而一朝落第，便是高山青云，今后丰衣足食，连家父的牌位在宗祠里也变了职位。依我看来，既读书，就招考取功名，灿烂门楣，方不负父母之恩，师尊之教！”一时候声情并现。