接下来的几天李兰一次也没再出过百花巷，称疾在家疗养。幸亏慕名而来的士子来摸索过后，李兰言谈举止成心藏拙，故而很多人都感觉他是个平平碌碌的人，在没有新的佳词文章之前，倒全都没有前来胶葛打搅。
“不好，快跑！这马吃惊了！”
与两家的阴霾密布比拟，李兰则是慵慵倦倦的安逸模样。自祭奠梅老先生归家后，他便向侍女小月提出天高地阔，欲往观之的设法，初时小丫头另有犹疑，不过在李兰许以零食儿不竭的短长后，小月方痛痛快快承诺了。
撞爆的煤炉，飞起的汤锅，燃烧的碳火绽放仿若孔雀而开翎，惊散的门客慌不择路地奔逃。金陵城偶尔也会呈现打斗打斗，亦或是两伙人马在街头血拼的，镖局，帮派，富贾权贵的护院，打起架来的来由也各式百般，大略逃不离争风妒忌，好处缺损，但面前这突如其来的景象大有分歧。
那里沾上的……
少顷，李兰一行人便在朱雀大街四周，沿着一个个香气四溢的小吃摊的线路尝了畴昔。初春夜里尚寒，幸亏整条大街透着一股热火朝天的感受，舞龙舞狮，灯会杂耍，各摊贩的火炉中热气氤氲，故而未觉甚么风寒气寒。
念及此处，李兰不由心头一沉，仓促忙忙拉起小月等人，向着身后冷巷飞奔而去，一起遥遥呼喝行人让开，只恨不能肋生双翅，盼着不要生出甚么不测。何如人潮甚密，奔到十字街口时几人被人力冲散。李兰跟着摩肩接踵的人潮随波逐流，好不轻易找到巷口时，却发觉小月不见其踪迹。
“这么多人，要走到你说的龟鹤园，只怕要挤到天亮呢……”李兰看着潮流般的人流，叹了口气，“悔怨承诺你们出来了……”
“你没事就好，”李兰拍了拍小丫头的肩膀，“走了。”张大道走来嘟囔了两句，一行人挤啊挤，挤到冷巷入口，方才松了口气。
过了谷雨骨气，金陵各处便开端连续规复昔日喧哗，烟雨霏霏，及至到了秦淮两岸，则更是一片繁华浮艳，纸醉金迷的气象。诸多青楼都各处奇思，争相赶制新巧的花灯，以备胭脂客赏玩，博得欢心赞誉。
初更鼓起时，一行人出了百花巷，刚进入繁华的灯街主道，立时便感遭到了摩肩接踵的氛围。鱼龙华烁，流光溢彩之间，人潮如织，笑语喧天。夜色里的金陵城是品级职位最不清楚的一天，贵族高官也好，布衣走狗也罢，在观灯的人群里并没有特别较着的辨别，很多王谢高第乃至把上元节穿喜服带面具挤成一堆赏灯嬉玩当作了一种时髦，只有身份贵重的贵妇与闺秀们才会扯起布帷略加隔阻，但仍有很多人决计改扮成布衣女子，带着镂刻面具罩住半面便随便走动，期盼着能与金陵名流才子花前月下，你侬我侬。
夜空里俄然响起一阵清鸣，血光高耸地绽放而起。
火焰动摇，烟尘滚滚，马声长嘶，绑在不远处树下的老马此时也摆脱了绳索，混乱的打斗现场中猖獗地冲了出去，直奔向还在号令踌躇，来不及驰驱的人群，动乱已然扩大出去了……
“那也好……”话音止住，敞亮的花灯下，李兰眉睫不由微微蹙起，迷惑地看着本身的左手，拇指外侧一抹嫣红的色彩，黏黏得尚且未干，这是……血。
李兰不由回顾忘了一眼，贩子间灯火阑珊，人群来往，各种喧闹的声音络绎不断，朱雀大街的那头，一条黄龙跟着锣鼓呛咚呛的声音飞舞而来，热烈如常的灯会夜景当中，几名巡城司兵卫稠浊其间，似是正在寻觅甚么。