陈操之道：“开运河之事我会与吴郡朱太守和晋陵刁内史协商，至于说钱物，南下开荒和建港造舟皆不从族中支用，我另有筹资之处，只需族中需求的人力支撑，这三件事就由道韫来督办。”
桓温将洛阳加急送来的军情文书给陈操之看，命陈操之马上返回河北严加防备，陈操之表示服从，将要辞出时，桓温又唤住他，说道：“我欲废桓熙另立世子，想听听陈掾的高见。”
玄月十四日，陈操之、冉盛一行入建康城，天子司马昱即命传见，密谈半晌，陈操之辞出，连夜拜访郗超、谢安诸人，次日一早便分开建康，十九日至姑孰西府拜见桓温，时隔百日，桓温更显衰惫，因桓熙欲害陈操之，桓温自感桓氏名誉受损，便暂缓求王爵，想待非议停歇后再说——
陈操之在三个孩儿柔滑的小面庞上各亲了一下，让小菲予的小手握着他的一根手指手悄悄摇，答复小伯真和小芳予道：“爹爹来岁再返来看你们。”
顾恺之此次请得桓温准予他随陈操之赴冀州，名为参议军事，实在是呤诗作画。
陆葳蕤带着伯真、谢道韫带着菲予、小婵带着芳予，一向送陈操之到嘉兴西塘庄园，这日别离时，小伯真仰着芙蓉小脸问：“爹爹，你何时再返来呢？”
慕容钦忱还想跟从陈操之回建康，临蓐后再回邺城，但她现在已有七个多月身孕，肚子很大了，不能再经车马颠簸，陈操之命她留在陈家坞，来岁春暖后可去建康与其母兄相见——
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家书一叠，陈操之一一拆阅，先看嫂子丁幼微的信，倒是说西府主簿王珣客岁底曾至陈家坞，名义是拜访宗之，实在是向润儿求婚，丁幼微感觉这个琅琊王氏后辈品德才调俱佳，只是身量实在矮小了一些，扣问润儿定见，润儿却不置可否，以是丁幼微写信请陈操之复书开导一下润儿，另有，宗之已被扬州大中正定为二品官人，谢幼度征辟宗之为兖州记室书佐，将于六月到任，兖州距冀州不甚悠远，宗之会去邺城拜见丑叔，最后，丁幼微提到英姑已经于客岁腊月初九归天，遵其遗言，葬于陈母李氏墓侧——
桓秘与侄子桓熙干系颇密，闻知桓熙国陈操之之故被废，对陈操之甚是不满，此次相见便冷酷很多，陈操之不觉得意，在洛阳呆了一日，便赶回邺城，此时已是十月将尽，北地酷寒的夏季开端了，冉盛未在邺城多逗留，与荆奴及两百轻骑赶赴辽西，陈操之直送出漳水北岸，临别时冉盛上马膜拜道：“阿兄，弟驻守辽西，此后可贵有回江东之日，阿兄若回陈家坞，代弟在老主母坟头添一抔土，老主母的恩典小盛没齿不忘。”说罢，踏镫上马，急驰而去，那两百辽西骠骑旋风普通跟上——
陈操之不安道：“鄙人原建议明公立嫡以长不以贤，不料竟出这等事，操之甚愧，实不敢再干预明公家事，明公还是与荆州桓车骑、司州桓刺史商讨另立世子之事吧，只要明公定下的，鄙人定当尽力帮手，以报明公知遇之恩。”
陈操之心知这是苻坚与拓跋什翼犍欲联兵侵犯并、冀二州的动静传到了，这是陈操之早就安插好的，为的是防备桓温夺他兵权不让他回河北，这也算是借敌以自重了。