陈操之缓缓道：“客岁冯叔父一家到陈家坞看望家慈，家慈非常欢畅，小侄客岁年底从吴郡返来，家慈便让我持凌波妹子的年庚贴去宝石山初阳台葛仙翁道院，请那边的道人推算凌波妹子的年庚与我的年庚是否婚配？小侄是甲辰年冬月月朔寅时出世的，凌波妹子是乙巳年春月初九申时出世的，那道人掐指推算一番，说道辰巳相害、寅申相冲，婚姻大不宜――家慈甚觉可惜，命小侄特来奉告冯叔父，万勿是以影响两家的世谊。”说罢，双手扶席，深深道歉。
陈操之感着冯叔父一家的热忱，有点过意不去，感觉有些事必须说清楚，不能迟误了冯凌波，在答复了冯兰梦关于他吴郡学业的问话后，说道：“冯叔父，小侄有一事要对冯叔父说，请冯叔父莫要曲解。”
竹竿多，爆仗声很响，润儿捂着耳朵躲在陈操之身后，伸出脑袋看来德和冉盛拖着一捆燃烧着的竹竿兴高采烈地在院子里走来走去，这是在摈除瘟神。
东楼、南楼、北楼也一起来爆仗，热烈不凡，竹竿燃烧的炊火气有种熟香气味，陈操之喜好闻这类味道。
陈操之甚是打动，再次深深见礼。
除夕夜，陈操之在早已备好的两块长方形桃木板上用《张迁碑》隶体写下一幅春联：
自陈操之父亲陈肃开端，西楼陈氏便信奉天师道，拜钱唐县的道首杜子恭为师，天师道敬奉“天、地、水”三官，正月十五上元节就是天官帝君的诞辰日，天师道门徒要停止昌大的庆典。
……
少女的心倒是极敏感，带着哭腔道：“娘，不要再提这事了，操之贤兄他――，”安静了一下表情，又道：“今后女儿就与他兄妹相称。”
只见来德和冉盛一人手里一小捆颀长竹竿，在一个小火堆上扑灭，竹竿燃烧起来“噼哩啪啦”响，本来这就是爆仗。
冯兰梦见到陈操之，甚是欢乐，即命小婢去请妻孙氏和女儿冯凌波出来相见，冯妻孙氏见陈操之风采更胜昔日，越看越欢乐，不时瞅瞅女儿冯凌波，喜不自胜的模样。
正中午分，陈操之四人来到城西冯府，自客岁蒲月初到过冯府，转眼就大半年畴昔了，但见门庭还是，只要门前的三株老槐落尽了叶子，不复蒲月枝繁叶茂的气象。
润儿从速又缩回被窝，睁着亮晶晶、乌溜溜的大眼睛，甜甜道：“小婵姐姐新年吉利，小婵姐姐快帮润儿穿衣吧――”眼睛不断地看那架小箜篌，问：“小婵姐姐，这是不是娘亲给润儿的新年礼品？”
润儿大喜，钻出被窝就要去抱那箜篌，已经先起床的小婵开声道：“润儿小娘子新年吉利，润儿是不是长大一岁了？”
冯凌波比上回相见更拘束了，浑身不安闲，略坐了一会，便回内院去了，孙氏又陪坐了一会，叮咛陈操之主仆四人就在这里歇夜，也出来了。
冯兰梦一愣，和颜悦色道：“操之有话固然说，冯、陈两家通家世谊，能有甚么曲解！”
陈母李氏看着矗立俊美的儿子和璧人似的一对孙儿，笑得合不拢嘴，叮咛英姑备赏钱，西楼陈氏上高低下都有新年赏钱。
东晋之时，还没有新年贴春联的风俗，只在门前钉两块刻有“神荼”、“郁垒”二神像的桃符，用以避邪驱灾、祈福免祸。
命来德用小刀雕刻成阴文，然后填上朱砂，将这两块春联桃木板与桃符一起钉在西楼大门口。