“值甚么，若灭得这伙强贼，宝刀还得我处，若灭不得，我也出不得这岛子，帮老丈你，也是帮我本身逃出魔窟。”
这高三炮上文书说过，早给凌天县县令黄七索使了钱，故征兵不在其列，躲了这一劫。见村中精干之人亦未几了，胆量便大了起来，搜刮一批地痞恶棍、闲散恶人共十余人。先将金里正暴打一顿，自已却代替其职，当了里正。今后，高三炮在这汇海镇以内，行了海盗之事，逼迫剩下渔民必从之，不从则死。又从众恶中提拔头领郑丁、李起龙，封得摆布将军，胡作非为。年老之人，逃得逃，死得死。众妇女幼儿大部都被卖至南洋当了仆从，留得部分有姿色之女，共妻之。有财便劫，无财便劫人男的逼迫入伙，女的除却供自行吃苦之人便都卖了仆从，赶上灾年，还吃过人肉。在这岛上，奸*淫捋掠，胡作非为。真真没法无天，人神共愤了。
高三炮又道：“但这手铳、弹药包又不翼而飞，也是怪了。”
镇外四下巡查一圈，发明一个临时缧绁，设在镇东边，亦是密林内里。有几个海盗看管。走得稍近一些，但听内里李子方还在喊叫，要求见郑头领，还想申明沙船便是官家参股之船行统统。吵得那几个看管烦了，用枪杆打倒在地。肖猛抽出宝剑在手，见其人未几。想冲畴昔，趁其不备，先砍翻两个再说。
高三炮听了，心花怒放，喊道：“好，天杀此贼。众兄弟看好了，如果和我高某作对，背着我做这昧知己之事，这李二子便是了局。本日凡是靠近堆栈之人，都挨三十皮鞭。”
肖猛便与老者来至密林当中，此处温馨，亦无别人打搅。老者便向他娓娓道来。本来，这老者姓金，名有，字启升。原是这汇海镇里正，启安八年，高三炮来到此岛。金有见其孤苦伶仃，便收留了他。谁知倒是引狼入室，启安九年扩建海军，需求增加水军。成宗便命本地知州县抽调壮丁，集结至北水卫练习。这汇海岛附属于业州凌天县，天然是少不得征兵之事。想这大陆一方州县，有门路之人，早已使了银子，哪个还愿自家后辈去虎帐中刻苦受累，却只不幸了那些没门道之人，必是被分摊抓了壮丁无疑。这汇海镇多数渔民，少有富户。里正金有，又是个朴重贫寒之人，不去凑趣权贵，想这分摊之事，自是少不得。全镇一百五十余户，被征用之壮丁七十余人，止留下老迈无用之人，并妇女季子。
金老儿见肖猛如此仗义，深受感激。两人便连夜筹议对策。随后，金老儿将肖猛安设于山上一烧毁普济梵刹。二人来至山顶，是一高山，周遭百仗豁然开畅，见一高大普济佛古刹，耸峙面前。走进庙中，内部空旷而无佛像、家什杂物，独一墙、柱罢了，时正值中秋，丝丝寒意。
“确是如此，鄙人肖猛，北方青云卫佰总，常带马队标兵巡哨，大小仗也打过百余次了。”
正要畴昔，忽听得背后远处有人小声喊道：“懦夫，使不得！”
高三炮又道：“拿这火器防身，却又似要渡海，却不怕火器沾水后没法利用。李二子在我岛上也丰年初，莫非不知船都是我所掌控，本身又怎能出得这岛去？却也不知其意也。”
肖猛沉吟半晌，道：“我方人多，但多怯懦之辈。敌方人少，但皆逃亡之徒。此怯懦之人，如果被逼迫，亦会人云亦云，反对我方倒霉。老丈你先找一些得力之人，这般人必尽力灭贼，一但开战，便不得再有忏悔，到死方休。有得此类为否？”