上文书说至，肖猛来至西剑山北边一小镇，又进酒楼用饭，忽遇两个美人，亦故意动之感，但知本身与之无缘，便也做罢。
见此中一府兵，又黑又胖，八字小胡小圆眼，活似黑猪模样。从腰间抽出雁羽刀，对着李老夫大喝道：“好你个小老儿，竟将大爷的桶子打翻，想你是活腻了罢？你可知这桶子里装的何物？这便是装铳所用火药，你倒能赔得起了？”
“此话怎讲？”
这火药，亦是金贵货品，肖猛看看那小桶，能装二斤火药不足。启安年间一斤足色火药值一两银子。这一桶下去，如果这李老夫赔得，怎也得二两银子。
肖猛道：“去投个亲戚，十数年未见之母舅，只知在山中，不知何村何寨，还得本身进山探听。大哥可知这山中有何村寨？”肖猛夺目，再不敢明问。见方才提及陆景，那店小二面露难色，想是晓得也不奉告，想是恐怕朝廷暗访卫诈他，不过一贩子之人，事不关已高高挂起也不为过。
肖猛道：“白叟家那里话，谁没有个背运之时？我现在另有川资，不必还了。我们快走罢。”
府兵道：“方才说是五两，是这老夫给钱，才值这价。如果你给，便还得增上一两。大爷平后最看不惯的便你这们这些行脚客商、牙子。有几个臭银子，便出来显摆，多管闲事，仿佛天下都是你家开的。快拿钱来，要不然谁都别想走了。”
“小哥你别急，我方才不是说过，你却来对了时候。前段时候，这东坡白十三并了西坡山贼，现现在这西剑山是天下承平了。我料你的母舅，便在这东坡清竹寨内，因这山中，再无其他村户，而‘欢愉寨’现传闻已做驻兵、仓储、借宿之用。应无耐久居住之人。你如果去‘清竹寨’，出了这镇子南口，顺官道径直向南便可去得。小哥你千万记得，方出得镇子，便可见一树林，亦有一三岔道，这岔道却在一处小山崖之下。莫要走西南边的阿谁，这片丛林叫‘野人谷’，如果进了林子易丢失方向，却不好再出来了。”
府兵嘴里“哼”了一声道：“赔？我看你能赔得起么？这一桶火药值五两银子。快拿钱来，要不然休想走人！”
李老夫亦与他拜谢而辞，二人别离，肖猛看看街上再无府兵，那架马车亦是不见踪迹。心想这伙贼人定是走了，便放松起来。骑上马儿，出了金沙镇南口，顺官道向南而去。
李老夫方才让肖猛垫了巨资，那里肯要？死活又是让肖猛装了归去。
没成想这男人听肖猛问着西剑山地理风土，热忱起来，道：“本来如此，小哥你这时来西剑山却来对了时候。”
肖猛心想，这世上还是好人多些，说得如此详细。便道：“多谢大哥指教，鄙人先谢过了。”说罢，鞠了一躬，那男人赶快道：“不消如此，举手之劳。另有一事，务必听得，从这金沙镇去清竹寨，路另有些远，要带好水和干粮。”肖猛又谢了，便与这闲汉告别。向南又走了两步，见路边并无卖干粮吃食的小贩，又返了归去，向北边走边瞧，想买此烧饼。走至方才用饭的“金沙酒楼”，果不其然，确是有一家卖烧饼、熟肉的担子，一个老夫，挑着担子向北走，担子上插个小旗，上誊写“李家：烧饼熟肉，烧鸽鹌鹑”四个黑字，想来是姓李。这老夫却并无呼喊。肖猛心想，定是这白叟家上午卖足了烧饼，乘着晌午，人们吃饱了饭食，赶着回家去吃午餐。嘴里方想叫住这老夫，心中又一想，看这白叟家模样，亦六十不足，还沿街叫卖烧饼，定是贫苦之人，走起路来又不稳妥，一颤一晃，如果我一喊，受了惊先跌倒何如？我一年青之人还怕走上这两步？如此想来，便快走两步，想要追上这老夫。