阿鱼五岁那年，服侍的丫头们拿绸布和金丝线缝了一个小绣球，巴掌大小，刚好能让阿鱼放在手中把玩。拼缝的傍友都用鎏金的银丝缠着，看上去亮闪闪的，也有些重量，不至于轻飘飘地让风刮走。
正说着，几个大臣走了出来，跟筹议好了似的，不约而同地夸起了太子：
司膳房也只好把徐贵妃的炊事往繁复邃密了做。就拿早膳来讲，小米南瓜甜粥要煮得烂烂的，还要加上炖好的燕窝；小笼包子的肉馅儿只用猪后腿肉，拿捣碎的菠菜汁、胡萝卜汁和在面团里，摊薄了捏成各色包子皮；细致多汁的贡梨，都要切成大小不异的长条，炸成金黄金黄的，沾上浓稠的糖水，做成拔丝梨子。
再见到徐贵妃的时候，天子便是一脸惭愧，好久才道：“朕封你为后……我们再生一个孩子吧。”
太子谢怀璟也终究回京了。
阿鱼说：“还真有一件事……”她觑了觑谢怀璟的神采，声音更加游移，“也不晓得你有没有门路……”
万氏便笑道：“你捡了mm的绣球，今后啊，就得娶mm回家。”
傅延之哈腰把绣球捡了起来。
谢怀璟回京后的第一件事，就是入朝请罪：“父皇，儿臣知错。临往西南前，父皇特地叮咛儿臣，只可微服前去，不成表白身份……万没有想到，西南地动，事出告急，儿臣只好拿出太子金印主持大局，还望父皇恕罪！”
阿鱼娘也有些意动，但心底另有一股子游移——这么久了，她都没见傅延之开口说过话，别是个哑巴吧？
另一个大臣说：“太子殿下表白身份，纯属权宜之策，并非成心违逆圣意。殿下若不说他是太子，只怕本地巡抚不肯听他的号令。”
谢怀璟见阿鱼穿得薄弱，就把她拉到司膳房背面的围墙底下，这边四周吹不着风，没那么寒凉。
万氏也说：“快还给mm，mm还要玩呢。”
就连配粥吃的茄鲞，也是拿嫩嫩的茄子肉切成丁，和鸡脯肉、香菇、新笋、五香腐干拌在一起，用鸡汤煨干，香油炸熟，撒上盐，盛在瓷罐子里封存两天，再取出来晒干，抹上葱酱——这般耗时耗力地做成的。
另有一个大臣是一名两鬓斑白的老臣，满脸的欣喜爱护：“地动常不足震，太子殿下却以身犯险，留在那边主持大局，足可见殿下心系百姓，实乃我大周之幸啊！”
但总归放下了一桩苦衷——这孩子正普通常的，不是坏了喉咙的哑子。
人道是：“与君初了解，如同故交归。”他与阿鱼大略就是如许。
司膳房世人：“……”
万氏就跟阿鱼娘开打趣：“mm这胎如果个闺女，就嫁给延之当媳妇吧。”
四个月未见，阿鱼仿佛长高了一些，眉眼也长开了很多，猛地一打量，倒也有了几分美人风味。
没两日，礼部就拟出了册封皇后的章程。
但当着满朝文武的面，天子还是暖和笑道：“诸位爱卿说的有理。”
太后熏着檀香，手上捧着一卷道经，淡淡道：“先前我让你赐死徐氏，你说等她生下孩子再做措置，现在皇子已经落地，也是时候措置了。”
“定远侯夫人是我娘亲的旧识。”固然阿鱼感觉谢怀璟非常可托，但她也没有把真相和盘托出，“我想见一面侯夫人。”
阿鱼爱不释手，常常和丫头们相互掷绣球玩。有一回，万氏带着傅延之来做客，侍女没能接住阿鱼抛来的绣球，那绣球就轱轳轱轳地滚远了，正幸亏傅延之脚边停下。