厥后睿宗妹承平公主与李隆基产生权力之争。延和元年（712年），睿宗让位于太子李隆基，李隆基即唐玄宗，又称唐明皇。713年，唐玄宗将承平公主赐死，翅膀或杀或逐，结束了这段史称"韦后之乱"的混乱政局。同年改元开元。唐玄宗在位44年，前期（开元年间）政治比较腐败，经济敏捷生长，唐朝进入全盛期间，史称"开元乱世"。这一期间被以为是继汉武帝期间以后，中国汗青上呈现的第二次鼎盛局面。都城长安城成为当时天下上最大的都会。
太宗期间将为突厥所安排的蒙古高原纳为权势范围，唐朝北方的诸民族专称李世民为天可汗。内政方面秉承了宰相制，生长完美和建立了后代应用的三省六部和科举选士制，又推行均田制，实施租庸调制，他不计出身，收罗了一多量夺目强干的大臣，非论降将或建成旧臣，他也一一重用。比方魏征，为前太子建成的幕臣，太宗登基后不计前嫌，并且事事也服从魏征的劝练。这期间社会次序安宁，经济繁华，汗青上称为"贞观之治"。其政绩的总结《贞观政要》成为日本和朝鲜的帝王教科书,亦为后代君主模彷学习的工具。
武德九年六月初四，四方交战有功的李世民策动玄武门之变，李建成和李元吉被杀。李渊退位，是为太上皇。李世民即位，李世民就是唐太宗，次年改元贞观（627－649）。
神龙元年（705年），敬珲和宰相张柬之等人策动政变，拥立中宗李显复位，规复了唐朝的政权。李旦被立为相王。中宗却一向遭到韦皇后、女儿安乐公主和武后的旧有翅膀武三思等人的影响，张柬之和敬珲等人全数被放逐或诛杀。韦皇后成心成为第二个武后，安乐公主则曾要求被立为皇太女。在景龙四年（710年）韦皇后和安乐公主同谋毒杀中宗，韦皇后立温王李重茂为帝，是为少帝，并欲侵犯相王李旦。李旦的儿子，当时是临淄王的李隆基在姑母承平公主的帮部下策动政变，诛杀韦皇后、安乐公主及武氏残存权势，拥立李旦复位。
唐玄宗改元天宝后，志对劲满，决意放纵吃苦，今后不问国事。在纳杨玉环为贵妃后，更加沉湎酒色。唐玄宗任用有"口蜜腹剑"恶名的李林甫为宰相长达十八年，使得朝政废弛。李林甫身后又以杨国忠为相，此期间又开端呈现了寺人干政的局面，高力士的权势炙手可热。唐玄宗好大喜功，为此边疆将领常常挑起对外族的战事，以邀军功。又因为当时兵制由府兵制改成募兵制，使得节度使与军镇上的兵士连络在一起，就呈现了边将专军的局面。此中以胡人安禄山最著。安禄山把握重兵，在天宝十四年（755年）十一月趁唐朝政治**、军事空虚之机和史思明策动兵变，史称"安史之乱"。唐玄宗逃到成都，太子李亨在灵武称帝，是为唐肃宗，奉玄宗为太上皇。安禄山则自称大燕天子，年号圣武。颠末8年时候这场兵变才被安定。
在武周十五年内统治期间，武后为了打击高宗以来的世家大族的权力，以是对以科举进身宦途的官员大力汲引。狄仁杰是此中的代表。她又安排她的侄儿翅膀武三思和武承嗣等人担负首要机务。