曾骞道：“恰是在说陈征西。以我之见，陈征西纵有灭国之功，也比不得徐少保。旁的不说，只说去岁朝天镇之战，我大郑官军损兵折将，大败亏输，陈征西却讳大败为小败，欲图讳饰了事，徐少保岂能行这等事？徐少保平生交战，非论胜负皆是坦开阔荡，岂有如此行动？只这一条，陈征西便比不得徐少保。何况我大郑举堂堂十万天兵，殄灭蕞尔蜀国，竟耗时一年半之久，兵马赋税更是破钞无数，莫说徐少保亲至，便是卢太尉统兵，也断不至如此。”
曾骞道：“我这银台司是流水的衙门，现司里的官员没一个是三年上的。这些年承平无事，他们哪见过大将军班师大礼，我岂能不教他们去见这世面？这郊迎之礼我倒是见很多了，凭陈征西功绩大过天去，这郊迎之礼也大不过徐少保去，我还看个甚么劲儿？何况你道观礼便不累么？又要随班去处，又要恭立迎候，还要与那些识得不识得的对付周旋，你道好轻省么？昔年徐少保班师我曾有幸看过两次，那场面多么昌大，那当真是...当真是朝野爱护，百姓归心。陈征西要想如此，只怕还要再历练些年。”
程直道：“这是机遇，也是造化，然事光临头，还要有胆有识才是，眼热又有何用处？这事换第二人去，一定便有胆量孤身入夔州，纵是去了，也一定能说降乐籍，旁人又有何不平？所谓时势造豪杰，诚哉斯言。”
苏淮道：“我纵再问十句，宏邈也能一一回我。崔左丞命你来的，是何差事？”程直、李谟也已停动手中事，一齐望着严榷。
七月将尽，伏天虽还未过，却也暑气稍减，不再炎热难耐。此时雨水减少，气候干爽，只要不在大太阳底下，便还是非常风凉的。
几人正说着，忽见蔡耸从里屋出来，曾骞忙站起见礼。蔡耸笑容满面道：“绩升不必多礼，且自宽坐。”转头对李谟道：“承烈，巴蜀四州的官员还短了多少，有多少是蜀国降官留任，又有多少是新委派上任的？前几日章修义的奏疏在那里，是否都有提及？将奏疏寻来我看。”
严榷笑了起来，道：“苏中书问的，教我不知如何答话才好了。”
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苏淮淡淡一笑道：“这等无实据之事，岂能以此指责功臣？这事你绩升说得，我等几人却说不得，绩升说了，不过是茶余谈资，坊间传闻罢了，我等若说了，便是坐实陈征西之罪了。当时朝中如有攻讦陈征西之事，便皆归咎于我等了。”
忽见窗外来了一人，穿戴七品官服，一个干办在前引着，直走入正房中来。三人也不觉得意，待那人进屋才认出，本来是大理寺丞严榷。
李谟道：“绩升最喜热烈，怎地本日不去观礼，凭哪一个留在衙里办差也就是了，何必自家劳累？你一人在家，便是跑断腿也办不完差事。”
政事堂按例每日卯正上值，但几位中书舍人凡是卯时二刻便到了，到卯正时分，前一晚收到的各地的奏疏便会送到政事堂，到不得辰时，各个衙门办事的官员便会将政事堂的小院与配房填满。
那刘干办还是迎了上来，笑道：“知司虽不计算，小人却不敢短了礼数。只是知司是走惯了的，却也不必小人通禀了。”说着还是在前带路，将那官员引至正房门外，才退了下去。