程备道:“都司,虽说我攻取绵竹很有胜算,但若孟轭不肯出城迎战,我军仰攻坚城,还是有些艰巨。一百五十细作在数万雄师当中,只怕也难有作为。需设法教孟轭引兵出城来战,则绵竹方可一鼓而下。”
陈封拾起手札,只见墨迹苦涩、龙飞凤舞,然辞意倒是极明白:
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却本来是孟轭将新征的两万男丁尽数遣出城来,城中守城的倒是绵竹原有守兵三千人,以及新近逃至此处的各地崩溃蜀兵近两千人。
程备道:“绵竹本来有守军三千人,剑阁为我占有后,蜀国群臣奏请尽遣成都精兵两万人来守绵竹,拒我天兵。但蜀主不听劝谏,只要这两万兵马保卫成都,不肯遣出。成都又无兵可用,便命孟轭强征男丁参军。那孟轭虽中饱私囊,却也征发近两万壮丁参军。因不及练习,蜀主便遣孟轭亲率这两万人马来守绵竹。是以绵竹城中现有两万三千兵马驻守。”
程备沉吟道:“都司有命,程备自当设法。我或可试作书一封,看可否激他出战。只是成败与否,便要看天命了。”
那箭摘了箭簇,只捆扎手札。那封劝降手札便跟着箭枝落入城中。
程备双眉舒展,笔走龙蛇,瞬息间书就。程备眉舒目展,神采飞扬,顺手将笔掷于案上,后退几步跌入椅中,道:“都司请过目。”
程备也笑道:“都司赞备刻薄,程备却之不恭,便只得愧领了。”说罢二人哈哈大笑起来。
公若来投,吾辈定当捐弃昔日之成见,倒履相迎,吾亦愿荐公代吾之职,任军中一曹吏。事虽庞大,却能保公一世尊荣,免受国夷族灭之灾也。
诸将散去,程备却仍低头深思。陈封知他正打腹稿,便不扰他,只坐在椅中闭目假寐。
郑军从日出叫骂到日落,蜀军只装聋作哑,全无动静。
备肺腑之言,望公思之。
次日,郑军遣兵马轮番在绵竹城外叫阵。绵竹城上人头涌动,却无人回应,亦无人出城迎战。
笑罢程备又道:“都司,若要此事必成,还要再迟延几日方好。这几日无妨只遣兵马叫阵,却不急于攻城,孟轭若不肯出战,我再将这手札广撒城中。当时孟轭便想遮瞒也遮瞒不住,他若仍旧不肯出战,不免为人嘲笑。”
吾素闻公乃蜀国柱石之臣,国之功臣。蜀据僻陋之地,尚能保有社稷四十余载,皆仰赖公之德也。
兵士们衣甲不整,乃至有人未带兵器,到了城外山坡下便开端大声叫骂。骂够多时,见蜀军仍无动静,郑军垂垂懒惰下来,兵士们三五成群,或坐或卧,已不成步地,只口中仍旧叫骂不断。
陈封道:“甚好,有这些报酬内应,攻陷绵竹当驳诘事。”
郑国军中书吏程备书上蜀国大司空孟公中间:
然公久居一隅,心无天下之念,吾每思及,不免为私有所感喟。今蜀国天行有常,气数已尽,我大郑举天兵以得道伐失道,实顺天应人也。此亦天赐公以良机也。公何不弃暗淡而投正大,舍僭窃而效正统,以正公之名,而为天下奖饰乎?若如此,则天下之幸,公之幸也。
程备顿首
又过量时,程备快速站起,行至案前,提笔铺纸,随即便立在案前,奋笔疾书。
陈封道:“好,就依无患。”