铜铃与首乌的年轮[第1页/共12页]

铜铃寂处见山心

岩缝里的陈老爹伸直成一团，怀中的何首乌被体温焐得微微发烫，油布外的雨水顺着皱纹流进衣领，却浇不灭他掌心的炽热。铜铃在腰间已哑成铁块，被雨水渗入的铃舌贴着青岩，收回近似虎娃当年中毒时的闷响。他摸了摸块根“掌心”的凹痕，那边竟排泄点浅红，像极了叶承天施针时，为寻准穴位而用心刺破指尖留下的血珠——三年前阿谁霜降夜，先生的血曾滴在虎娃腿上，现在竟在这深山岩缝里，与草木精魂遥相照应。

暮色漫过飞檐时，门廊下的灯笼次第亮起，将叶承天的影子拉得老长。他站在台阶上，望着青石板上陈老爹往年留下的足迹——那是三年来采药时鞋底纹路与红胶泥的私语，现在被暮色染成深褐，像段未写完的药案。山风掠过药圃，新栽的地肤子五角星果实悄悄摇摆，恍忽间竟幻成铜铃的形状，叮当声在耳畔一闪而逝，却还是空寂。

“带他到背风处。”叶承天的布鞋在碎石路上打滑，药箱里的银针筒叮当作响。他借动手电余光细看虎娃的小腿：毒牙印四周皮肤肿发亮，黑紫的毒线如活物般爬动，每爬过一寸，便在皮肤上留下近似何首乌根须的纹路。“霜降蛇冬眠，这是太行蝮蛇的‘寒毒线’。”他的指尖在血海穴上方愣住，那边的皮肤温度比别处低三度，恰是寒毒固结的枢要。

叶承天接过何首乌的刹时，指尖触到块根“心口”处的艾草香囊——那是虎娃用山桃花染的红绸，现在虽被雨水渗入，却仍刚强地披发着陈艾的暖香。更奇的是，人形块根的“眉骨”处，不知何时竟长出寸许长的细须，浅灰的绒毛在月光下悄悄颤抖，与叶承天鬓角的白发浑然一体，仿佛这株太行深处的草木精魂，早已将医者的工夫，变成了本身发展的年轮。

他起家时，瞥见月光里闲逛着个佝偻的身影，药篓在肩头压出深深的弧度，腰间的铜铃只剩五枚，却仍刚强地响着。陈老爹的布鞋磨穿了底，暴露的脚指沾着南太行的红胶泥，怀里紧抱着用油布裹了三层的物件，恰是他遍寻深谷的人形何首乌，根须在月光下泛着温润的光，好似医者与药农之间，那段用光阴与存亡变成的，永不退色的药香左券。

现在辰时已过，蝉鸣在老槐树上织成密网，却唯独缺了那串熟谙的声响。叶承天摩挲着腰间的牛皮药囊，囊上“大医精诚”的朱砂印被磨得发亮，俄然想起三年前霜降，陈老爹背着中毒的虎娃撞开医馆门时，铜铃上结着的冰碴子簌簌掉落，砸在虎娃紫黑的脚背上，竟收回近似银针入穴的清响。白叟当时佝偻的脊背浸着山雾，药篓里半株枯萎的七叶一枝花垂在膝头，叶片上的白霜与鬓角的雪难辨相互。

“谷里的山洪冲了栈道，”白叟的手掌抚过块根“掌心”的凹痕，那边还留着他三夜岩缝里的体温，“我怕这老东西被浊水冲了精魂，便揣在怀里……”他俄然想起岩缝里的三天三夜，何首乌藤蔓的嫩叶救了他的命，而块根在雷声中排泄的那点红，现在正化作叶承天眼中的动容，像极了霜降夜虎娃吐出黑血时，先生眼中出现的水光。

“虎娃被蛇咬时，先生恰是在这儿下的针。”陈老爹的指尖抚过块根“膝盖”处的节疤，那边的根须呈放射状伸展，竟与足三里穴的经络图谱完整重合。节疤大要的纹路深如针孔，摸上去带着微凉的药气，仿佛叶承天当年的银针曾在此处留下过永久的震颤。更奇的是，块根“掌心”凸起处凝着滴虎魄色的树脂，形似劳宫穴处的朱砂痣，与叶承天药囊上磨亮的“精”字朱砂印遥相照应。