老残问道：“中间公事忙的很，此处有几位同事？”顾君道：”五百余人。”老残道：“如此其多？”顾君道：“我们是幕友，另有内里办事的书吏一万多人呢！”老残道：“公文如此多，贵东一人问案来得及吗？”顾君道：“敝东亲询案，千万中之一二；平常案件。均归五神讯办。”老残道：“五神也只五人，何故足用？”顾君道：“五神者，五位一班，不晓得多少个五位呢，连兄弟也不知秘闻，大抵也是分着省分的吧。如兄弟所管，就是江南省的事，其管别费事的朋友，没有会过面的很多呢，便是同管江南费事的，另有未曾识面的呢！”老残道：“本来如此。”顾君道：“本日用饭共是四位，三位是投生的，唯有中间是回府的。叨教尊意，在饭后即归去，还是略微玩耍玩耍呢？”老残道：“倘若玩耍些时，还回得去吗？”顾君道：“不为外物所诱，总回得去的。只要性定，一念动时便归去了。”老残道：“既是如此，鄙人还要考查一番地府里的风景，还望中间庇护，勿令游魂不返，就感激的很了。”顾君道：“尽管放心，无妨事的。但是有一事奉告，席间之酒，万不成饮。至嘱至嘱！就是街上玩耍去，沽酒市脯也断不成吃呢！”老残道：“服膺指教。”
老残随了此人，下了台子。今后走出后殿门，再往东行过了两重院子，到了一处小小一个院落。上面三间屋子。那人引进这屋子的客堂，揭开西间门帘，进内说了两句话，只见内里出来一个三十多岁的人，见面作了个揖说：“请屋里坐。”那送来的人，便抽身去了。老残进屋说：“就教贵姓？”那人说：“姓顾名思义。”顾君让老残桌子内里坐下，他本身却坐桌子内里靠门的一边。桌上也是纸墨笔砚，并堆着无穷的公文。他说：“补翁，请宽坐一刻，兄弟部下且把这件公事办好。”笔不断挥的办完。交与一个公差去了。却向老残道：“一贯久仰的很。”老残连声谦逊道：“不敢。”顾君道：“本日敝东请中间用饭，说公事忙，不克亲陪，叫兄弟作陪。多饮几杯。”相互又说了很多客气话，不必赘述。