只见一人出来分付家人说话。老残一见，大呼道：“德慧生兄！从那边来？”那人定神一看，说：“不是老残哥吗，如何在此地？”老残便将以上二十卷书述了一遍，又问：“慧兄何往？”德慧生道：“来岁东北恐有兵事，我送家眷回扬州去。”老残说：“请留一日，何如？”慧生承诺。此时二翠俱已起来洗脸，两家家属先行会晤。
委员问许大、吴二：“你二报酬甚么要谋财害命？”许大供：“小的许亮，齐河县人。陶三欺负我二人，受气不过。以是商同害别性命，吴二说，他有好药，百发百中，已经试过，很灵验的。小人们正在商讨。被陶三抓住。”吴二供：“监生吴省干，齐河县人。许大被陶三欺负，实与监生无干。许大决意要杀陶三，监生恐闹出事来，原为缓兵之计，奉告他有种药水，名‘千日醉’，轻易醉倒人的，并不害性命。实系许大起意，并有笔据在此。”从怀中取出呈堂。
委员问许大：“昨日你们商讨时，如何说的？从实奉告，本县能够摆脱你们。”许大便将昨晚的话一字不改说了一遍。委员道：“如此说来，你们也不过愤怒话，那也不能就算行刺呀。”许大叩首，说：“大老爷明见！开恩！”
王子谨三日前已回城去。老残各事办毕，方欲回城，这时魏谦已知前日写信给宫保的就是老残，因而魏、贾两家都来叩首，苦苦挽留。两家各送了三千银子，老残涓滴不收。两家没法，只好请听戏罢，派人到省会里号召个大梨园子来，井号召北柱楼的厨子来，预备留老残过年。
却说老残次日雇了一匹驴，驮了一个被搭子，吃了早餐，就往泰山东路行去。俄然想到舜井中间有个摆命课摊子的，招牌叫“安贫子知命”，此人很有点来源，不如先去问他一声，幸亏出南门必由之路。一起想着，早已到了安贫子的门首，牵了驴，在板凳上坐下。
委员又问吴二：“许大所说各节是否实在？”吴二说：“一字也不错的。”委员说：“这件事，你们很没有大过。”分付书吏照录全供，又问许大：“那瓶药水在那边呢？”许大从怀中取出呈上。委员翻开蜡封一闻，香同兰麝，微带一分酒气，大笑说道：“这类毒药，谁都情愿吃的！”就交给书吏，说：“这药水收好了。将此二人并全案别离解交齐河县去。”只此“别离”二字，许大便同吴二拆开两处了。
二人正在说得欢畅，只见门帘子一揭，出去一小我。一手抓住了许亮，一手捺住了吴二，说：“好！好！你们商讨谋财害命吗？”一看，恰是陶三。许亮把药水瓶子紧紧握住，就挣扎逃脱。怎禁陶三力量如牛，那边挣扎得动。吴二酒色之徒，更不必说了。只见陶三窝起嘴唇，打了两个胡哨，内里又出去两三个大汉，将许、吴二人都用绳索缚了。陶三押着解到历城县衙门口来。
老残说：“前日托许亮带来的三百银子，还中间，收到了吗？”子谨道：“不但收到，我已经发了财了！宫保传闻这事，专差送来三百两银子，我已经收了；过了两日，黄人瑞又送了代中间还的三百两来；厥后许亮来，中间又送三百两来，共得了三份，岂不是发财吗？宫保的一份是万不能退的，人瑞同中间的都当奉缴。”老残沉吟了一会，说道：“我想人瑞也有个相契的，名叫翠花，就是同小妾一家子的。其人很有知己，人瑞客中也颇孤单，不如老哥竟一不做二不休，将此两款替人瑞再挥一斧罢。”子谨拍掌喝采，说：“我明日要同老哥到齐东村去，何如呢？”想了想，说：“有了！”立即叫差门来奉告此事，叫他明天就办。