话说店伙说到将他妹夫扯去站了站笼，布匹交金四完案。老残便道：“这事我已明白，天然是捕快做的骗局，你们掌柜的天然应当替他收尸去的。但是，他一个诚恳人，为甚么人要这么害他呢，你掌柜的就没有探听探听吗？”
正在胡思乱想，见门外来了一乘蓝呢轿，并执事人等，知是申东造拜客回店了。因想：“我为甚么不将这所见所闻的，写封信奉告庄宫保呢？”因而从枕箱里取出信纸信封来，提笔便写。那知刚才题壁，在砚台上的墨早已冻成坚冰了，因而呵一点写一点。写了不过两张纸，天已很不早了。砚台上呵开来，笔又冻了，笔呵开来，砚台上又冻了，呵一回。不过写四五个字，以是担搁工夫。
到了次日凌晨，老残收检行李，叫车夫来搬上车子。店伙送出。再三丁宁：“进了城去，切勿多话。要紧，要紧！”老残笑着答道：“多谢关照。”一面车夫将车子鞭策，向南通衢进发，不过午牌时候，早已到了曹州府城。进了北门，就在府前大街寻了一家客店，找了个配房住下。跑堂的来问了饭菜。就还是办来吃过了，便到府衙门前来张望张望。看那大门上悬着通红的彩绸，两旁果然有十二个站笼。却都是空的，一小我也没有，内心惊奇道：“莫非一起传闻都是大话吗？”踅了一会儿，仍自回到店里。只见上房里有很多戴大帽子的人出入。院子里放了一肩蓝呢大轿，很多轿夫穿了棉祆裤，也戴着大帽子，在那边吃饼；又有几小我穿戴号衣，上写着“城武县民壮”字样，内心晓得这上房住的必是城武县了。过了好久。见上房里家人喊了一声“服侍”那轿夫便将肩舆搭到阶下。前头打红伞的拿了红伞，马棚里牵出了两匹马，顿时上房里红呢帘子打起，出来了一小我，水晶顶，补褂朝珠，年纪约在五十岁高低，从台阶高低来，进了肩舆，呼的一声，抬起出门去了。
到处鸺鶹雨，山山豺狼风。杀民如杀贼，太守是元戎！下题“江南徐州铁英题”七个字。
老残当时上去，见了东造，相互作了个揖。东造让到里间屋内坐下，嘴里连称：“猖獗，我换衣服。”当时将官服脱去，换了便服，分宾主坐下，问道：“补翁是几时来的？到这里多少天了？但是就住在这店里吗？”老残道：“本日到的，出省不过六七天，就到此地了。东翁是几时出省？到过任再来的吗？”东造道：“兄弟也是明天到，大前天出省。这夫马人役是接到省会去的。我出省的前一天，还听姚云翁说：宫保看补翁去了，内心实在难过，说本身平生契童名流，觉得无不成招致仆人，本日竟遇着一个铁君，真是浮云繁华。反心内照，愈感觉肮脏不堪了！”
老残见了此人，内心想到：“何故非常面善？我也未到曹属来过，此人是在那边见过的呢？……”想了些时，想不出来，也就罢了。因天时髦早，复到街上拜候本府政绩，竟是一口同声说好，不过都带有暗澹色彩，不觉悄悄点头，深服前人“苛政猛于虎”一语真是不错。