是宿世必定事，莫错过姻缘。老残却认得是黄人瑞的笔迹，墨痕还没有甚干呢，因笑向人瑞道：“你真会调皮！这是西湖上月老祠的春联，被你偷得来的。”人瑞道：“对题便是好文章。你敢说不切当吗？”
这里人瑞却躺到烟炕上去烧烟，嘴里七搭八搭的同老残说话。约计有一点钟工夫，人瑞烟也吃足了。只见黄升戴着崭新的大帽子出去，说：“请老爷们那边坐。”人瑞说：“啊！”便站起来拉了老残，说：“那边坐罢。”老残惊奇道：“几时有个那边出来？”人瑞说：“这个那边，是明天变出来的。”本来这店里的上房，一排本是两个三间，人瑞住的是西边三间，另有东边的个三间，原有别人住着，今早解缆过河去了，以是空下来。
却说老残返来，一起走着，内心非常欢畅，想道：“前日闻得玉贤各种酷虐，没法可施；本日又亲目见了一个苛吏，却被一封书便救活了两条性命。比吃了人参果内心还欢愉！”一起走着，不知不觉已出了城门，便是那黄河的堤埝了。上得堤去，看天气欲暮，那黄河已冻得同通衢普通，小车子已不竭的来往行走，内心想来：“行李既已烧去，更无累坠，明日便可单身回省，好去购置行李。”转又念叨：“袁希明来信。叫我等白公来，以便商酌，明知白公办理此事，游刃不足；然倘有来能周知之处。岂不是我去了害的事吗？只好耐烦等候数日再说。”一面想着，已到店门，趁便踱了归去。看有很多人正在那边刨挖火里的烬余，堆了好大一堆，都是些零绸碎布，也就不去看他。回到上房。单独坐地。
王子谨想不到抚台复书已来，恐怕老残与刚弼堂上较量起来，更下不去，赶紧喊道：“补翁先生，请厅房里去坐，此地公堂，不便说话。”刚弼气得目瞪口呆，又见子谨称他补翁，恐怕有点来源，也不敢过于抢白。老残知子谨难堪，遂走过西边来，对着子谨也打了一躬。子谨仓猝还揖，口称：“前面厅房里坐。”老残说道：“不忙。”却从袖子里取出庄宫保的阿谁覆书来，双手递给子谨。
翠花瞥见道：“你这妮子！老爷们明天欢畅，你又发甚么昏？”人瑞看着他，只是憨笑。老残对他点了点头。说：“你不消胡思乱想，我们总要替你想体例的。”人瑞道：“好，好！有铁老爷一手汲引你，我昨晚说的话，但是不算数的了。”翠环听了大惊，愈感觉他本身虑的是不错。正要询人瑞叨教。只见黄升同了一小我出去，朝人瑞打了一千儿，递过一个红纸封套去。人瑞接过来，撑开封套口，朝里一窥，便揣到怀里去，说声“晓得了”，更不住的嘻嘻价笑。只见黄升说：“请老爷出来讲两句话。”人瑞便走出去。
老残正在迟疑，却被二翠一齐上来央告。说：“这也不要紧的事，你老就担承一下子罢。”老残道：“信如何写？写给谁呢？”人瑞道：“天然写给王子谨，你就说，见一妓女或人，本系良家，甚为可悯，弟拟拔出风尘，纳为篷室，请兄大力保持，身价多少。如数照缴如此，我拿了这信就有体例，将来任凭你送人也罢，择配也罢。你就有了主权，我也不遭声气。不然，那有体例？”