余每岁除夕，必以一岁事卜一签于关帝君前。壬午名心甚剧，祷看签首第一字，得“忆”字，盖“记普兰房分半钗，现在忽把音信乖。痴心希冀成连理，到底谁知事 不谐”。余时占玩不解，即占全词，亦非功名语，比遇姬，清和晦日。金山别去，姬茹素归，虔卜于虎阳关帝君前，愿以毕生事余，正得此签。秋过秦淮，述以相 告，恐有不谐之叹，余闻而讶之，谓与除夕签合。时朋友在坐。曰：“我当为尔二人合卜于西华门。”则仍此签也。姬愈疑惧，且虑余见此签中懈，忧形于面，乃后 卒满其愿。“兰房”、“半钗”、“痴心”、“连理”，皆天然闺阁中语，“到底”、“不谐”，则本日验吴。嗟呼！余有生之年，皆长相忆之年也。“忆”字之 奇，呈验若此！姬之服饰，尽失于磨难，返来淡足，不置一物。
姬书法秀媚，学钟太傅稍瘦，后又学《曹娥》。余每有丹黄，必对泓颖，或静夜焚香，细细手录。闺中诗史成帙，皆遗址也。，小有吟咏，多不自存。旧年新春二 日，即为余誊写《全唐五七言绝》高低二卷，是日偶读七岁女子“所嗟人异雁，不作一行归”之句，为之凄然下泪。至夜和成八绝，哀声怨响，不堪卒读。余挑灯一 见，大为不怿，即夺之焚去，遂失其稿。伤哉异哉！今岁信以是日长眠也。
姬能饮，自入吾门，见余量不堪蕉叶，遂罢饮，每晚侍荆人数杯罢了，而嗜茶与余同性。又同嗜界片。每岁半塘顾子兼择最精者缄寄，具有片甲蝉翼之异。文火细 烟，小鼎长泉，必手自吹涤。余每诵左思《娇女诗》 “吹嘘对鼎[金历]”之句，姬为解颐。至“沸乳看蟹目鱼鳞． 传瓷选月魂云魄”，尤其精绝。每花前月下，静试对尝，碧沉香泛，真如木兰沾露，瑶草临波，备极卢陆之致。东坡云：“分无玉碗捧峨眉。”余平生清福，九年占 尽，九年折尽矣。
一种生黄香。亦从枯肿朽痈中取其脂凝脉结、嫩而未成者。余尝过三吴白下，遍收筐箱中，盖面大块，与粤客自携者，甚有大根株尘封如土，皆留意觅得。携归，与 姬为晨夕清课，督婢子手自剥落，或斤许仅得数钱，盈 掌者仅削一片，嵌空镂剔，纤悉不遗，不管焚蒸，即嗅之， 味如芳兰，盛之小盘，层撞中色珠香别，可弄可餐。曩曾以一二示粤友黎美周，讲为何物，何从得如此精美？即《蔚宗传》中恐未见耳。又东莞以女儿香为绝品，盖 土人拣香，皆用少女。女子先藏最好大块，暗易油粉，功德者复从油粉担中易出。余曾得数块于汪友处，姬最珍之。
维时（维时——此时）诸费较常日溢十倍尚不肯行，又迟一日以 百金雇十舟，百余金募二百人护舟。甫行数里，潮落舟 胶，不得上。眺望江口，悍贼数百人据六舟为犄角。守隘 以俟，幸潮落，不能下逼我舟。朱宅遣有力人负浪踏水驰 报日：“后岸盗截归路，不成返，护舟二百人中且多盗 党。”时十舟轰动，主子呼号垂涕。余笑指江上世人曰： “余三世百口咸在舟。目先祖及余祖孙父子，六七十年来 居官居里，从无负心负人之事，若本日尽死盗手，葬鱼 腹，是上无苍苍，下无茫茫矣！潮忽早落，相互舟停不相 值，便是天相。尔辈无恐，即舟中敌国，不能为我害也。” 先夜拾行李登舟时，思大江连海，老母季子，从未履此奇 险，万一阻石尤，欲随路登岸，何从觅舆辆？三鼓时以 二十金付沈姓人，求雇二舆一车、夫六人。沈与众咸 惊奇笑之，谓“明早一帆，未午便登此岸，何故黑夜多此 难寻无益之资？”倩榜人募舆夫，观者绝倒。余必欲此二者，登舟始行，至斯时虽神情自如，然进退维谷。无从飞 脱，因询出江未远果有别口登岸通泛湖洲者？船夫曰：“横去半里有巷子六七里，竟通彼。”余急命鼓揖至岸，所 募舆车三事。恰受俯仰七人。余行李婢妇，尽弃舟中。 瞬息抵朱宅，众始叹余之半夜必欲水陆兼备之为奇中 也。悍贼知余中遁，又朱宅联络数百报酬余护发行李人丁，盗虽散去。而未厌其志，待江上法网不到，且值没法 之时，明集数百人，造人谕余议令媛相致，不然意围朱 宅，四周举火。余复笑答曰：“盗愚甚，尔不能截我于中 流，乃欲从平陆数百家中久攻之，安可得哉？”然泛湖洲 人名虽相卫。亦多不轨。余倾囊召阖庄人付之．令其夜设 牲酒。同心�