某朝某府某县，有一人姓赵，排行第六，人多叫他做赵六老。家声明净。囊橐肥饶。伉俪两口，生下一子，方离乳哺，是他两民气头的气，身上的肉。未生下时。两人各处许下了诺多香愿。只此一节上，已为这儿子费了无数财帛。不期三岁上出起痘来，两人终夜无寐，遍访名医，多方觅药，非论资财。只求得孩儿无恙，便杀了身己，也自甘心。两人忧疑惊骇，巴获得痘花回花，就是黑夜里得了明珠。也没得这般欢乐。看看保养得精力完固，也不知服了多少药料，吃了多少辛苦，坏了多少钱物。殷殷扶养，到了六七岁，又要送他上学。延一个老成名师，择日叫他拜了先生，取个学名唤做赵聪。先习了些《神童》、《干家诗》，后习《大学》。两人又怕儿子辛苦了，又怕先生拘束他。生出病来，每日不上读得几句书便歇了。那赵聪也到会体贴他伉俪两人的意义，常只是诈病佯疾，不进书院。两人倒是不敢违拗了他。那先生看了这些风景。口中不语，心下考虑道：“这真叫做禽犊之爱！适以是害之耳。养成于本日，悔怨无及矣。”却只是冷眼旁观，任仆人家措置。
严公儿子喜得无恙归家，哀告父母道：“孩儿愿改畴前不对，奉养二亲。官府已贵罚过，任父亲发落。”老儿昨日一口气上到府告宫，过了一夜，又见儿子已受了官刑，只这一番说话，心肠已自软了。他老伉俪两个原是极宠嬖这儿子的，想起道：“当初受孕之时，梦中四句言语说：‘求来子，终没耳；添你丁，减你齿。’本日老儿落齿，儿子啮耳，正此验也。这也是天数，不必说了。”自此，那儿子当真守分贡献二亲，厥后却得善终。这叫做改过改过，皇天必看。
却说赵聪伉俪两个，吃罢了夜饭，洗了脚手，吹灭了火去睡。赵聪却睡不稳，清眠在床。只听得房里有些脚步响，疑是有贼，却不作声。元来赵聪因有家资，经常防贼，做整备的。听了一会，又闻得门儿模糊开响，垂垂有些窸窣之声，将近床边。赵聪只不作声，约模来得切近，悄悄的床底下拾起常日藏下的斧头，趁动手势一劈，只听得扑地一响，望床前倒了。赵聪赶紧爬起来，踏住身子，再加两斧，见寂然无声，知是已死。仓猝唤醒殷氏道：“房里有贼，已砍死了。”点起火来，恐怕内里另有伴贼，先叫破了处所邻舍。多有人走起来救护，只见墙门左边老迈一个壁洞，已闻声赵聪叫道：“砍死了一个贼在房里。”一齐拥出去看，公然一个死尸，头劈做了两半。世人看了，有眼快的叫道：“这却不是赵六老！”世人细心齐来相了一回，多道：“是也，是也。却为甚做贼偷自家的东西？却被儿子杀了，好蹊跷捣蛋的事！”有的道：“不是偷东西，敢是老没廉耻要扒灰,儿子仇恨，借这个贼名杀了。”那老成的道:“不要胡嘈！六须平生不是如许人。”赵聪伉俪实不知是甚么原因，饶你平时好猾，到这时节不由你不呆了。一头假哭，一头分辩道：“实不知是我家老儿，只认是贼，为此不问事由杀了。只看这墙洞，须知不是我用心的。”世人道：“既是做贼来偷，你夜晚间不分皂白，怪你不得。只是事体严峻，免不得报官。”哄了一夜，却好天明。世人押了赵聪到县前去。这里殷氏也心慌了，清算了些财物公开到县里办理去利用。