自此流落东京。至秋夜，仆人不肯守持，私奔回家去。赵旭孤身旅郧，又无川资，每曰上街与人作文写字。争切身上衣衫蓝缕，着一领黄草布衫，被西风一吹，赵旭心中苦闷，作词一首，词名《鹧鸪天》，道：
秋气天寒万叶飘，蛩声唧唧夜无聊，落日人影卧乎桥。菊近秋来都烂漫，从他霜后更冷落，夜来风雨似目前。
《喻世明言》之赴伯升茶肆遇仁宗
仁宗天子与苗寺人上楼喝酒，君臣二人，各分尊卑而坐。王正隆冬，天道酷热。仁宗手执一把月样自梨玉柄扇，倚着雕栏看街。将扇柄敲楹，不觉失手，堕扇楼下。急下去寻时，无有。仁宗教苗寺人更占一课。苗寺人领旨，发课罢，详道：“此扇也只在本日重见。”二人喝酒毕，算还酒钱下楼出街。
众朋友来问道：“公必定对劲！”赵旭被问，言说此事，众皆大惊。遂乃邀至茶坊，啜茶解闷。赵旭蓦地见壁上前日之辞，嗟吁不己，再把文房四宝，作词一首。云：
持得出了金榜，着人看时，公然无赵旭之名。吁嗟涕零，流落东京，羞归故里。“再持一年，必不负我。”鄙人处闷闷不悦，浸题四句于壁上。诗曰：
宋玉徒悲，江淹是恨，韩愈投荒，苏秦守困。
青云有路终须到，金榜知名誓不归。
黄革遮寒最不宜，况兼久敝色如灰，肩穿袖破花成缕，可亲金风迟早吹。才挂体，泪沾衣，出门羞见旧相知。邻家女子低声问：觅与奴糊隔帛儿？”
当时赵旭在店内蒙宣，不敢久停，随任务直到朝中。借得蓝袍槐简，引见御前，叩首拜舞。仁宗天子问道：“卿乃那边人氏？”赵旭叩首奏道：“臣是四川成都府人氏，自幼习学文艺，特赴考场，幸瞻金厥。”帝又问曰：“卿得何题目？作笔墨多少？内有几字？”赵旭叩首，一一回奏，无有不对。仁宗见此人出语如同注水，暗喜称奇，只可惜一字差写。上曰：“卿卷内有一字不对。”赵旭错愕俯伏，叩首拜问：“未审何字差写？”仁宗云：“乃是个‘唯’字。本是个‘口’旁，卿如何却写作‘么’旁？”赵旭叩首回奏道：“此字旨可通用。”仁宗不悦，就御案上取文房四宝，写下八个字，递与赵朝阳：“卿家着想，写着‘箪单、去吉、吴矣、吕台。，卿言通用，与朕拆来。”赵旭看了半晌，无言抵对。仁宗曰：“卿可暂退读书。”赵旭羞傀出朝，回归店中，闷闷不己。
赵旭写罢，在店中闷倦无聊，又作词一首，名《院溪沙》，道：
一寸舌为安国剑，五言诗作上天梯。
思忆故乡，功名不就，展转不寐，起来独坐，又作《小重山》词一首，道：
乀(ˉeˉ乀)这是昨晚说好别的加更的一章，稍后替代。
本文在.独.家.发.表。
写毕，赵旭自心欢乐。至晚各归店中，不在话下。
行到状元坊，有座茶肆。仁宗道：“可吃杯茶去。”二大家茶肆坐下，忽见自壁之上，有词二只，句语清佳，书画精干，后写：“锦里秀才赵旭作。”仁宗失惊道：“莫非此人便是？”苗寺人便唤茶博士问道：“壁上之词是何人写的？”茶博士答道：“告官人，这个作词的，他是一个不得第的秀才，差归故里，流落在此。”苗寺人又问道：“他是那边人氏？今在那边安息？”茶博士道：“他是西川成都府人氏，见在对过状元坊店内安息。专与人作文度日，等待下科开选。”仁宗想起后果，私对苗寺人说道：“此人原是上科试官取中的榜首，文才尽好，只因一字差误，朕怪他不肯认错，遂黜而不消，不期流落于此。”便教茶博士：“去寻他来，我要求他文章，你若寻得他来，我自赏你。”茶博士走了一回，寻他不着。叹道：“这个秀才，端的没福，不知那边去了。”茶博士答复道：“二位官人，寻他不见。”仁宗道：“且再坐一会，再点茶来。”一边吃茶，又教茶博士去寻这个秀才来。茶博士又去店中并各处旅店寻问，不见。道：“真乃穷秀才！若遇着这二位官人，也得他些帮助，好无福分！”茶博士又答复道：“寻他不见。”