王掌柜和孙二掌柜接了李恬出来上房，李恬先叫了王掌柜出去，客气的站起来受了半礼，让着王掌柜落了座，直截了当的道：“王掌柜真要把这荣安堂大掌柜让给孙二掌柜做？”
“店主这是要？”程掌柜游移的问道，李恬转头看着他浅笑道：“先看看再说，这里头变数太多。”
“啊？就一点？那你有掌控没有？有多少掌控？”
离桑家瓦子不远的一条巷子里，天刚朦朦亮，袁秀才两只手袖在胸前，寒噤噤的缩着脖子拱着腰，一起拖疲塌沓、打着呵欠往巷子口的瓠羹店出来，店门口的小儿见他出去，忙倒了洗脸水送畴昔，袁秀才往炭盆旁靠了又靠，先烤烤手去了几分寒气，这才卷起袖子，将手伸进滚烫的水里，直烫的嘻嘻哈哈不断的抖着腿脚，把两只手烫得通红发热，这才拧了棉帕子，抖开捂在脸上，痛快的嗟叹了一声。
“多谢王掌柜，我这儿的事急，明天就有事儿请您跑一趟，我们明天就跟孙二掌柜和大师伙儿说了这事，您看可好？”李恬绽放出笑容筹议道，王掌柜忙点头承诺，李恬表示悦娘叫进孙二掌柜，将和王掌柜筹议好的事说了。
“有一点。”
“嗯，”李恬舒了口气，浅笑道：“如许最好不过，恰好我这儿有些事，得有个象您如许老成殷勤的掌柜主持，想请您再辛苦一两年帮一帮我，年例比现在加三成，您看可成？”
王掌柜坐在角落里的一张桌子旁，端着碗茶似喝非喝的看着他，目睹他一碗茶喝了一半，看起来眉宇伸展，神清气爽，这才站起来，不紧不慢的走到袁秀才桌子边，坐到了袁秀才劈面。
“他可有妻儿？”李恬问道，孙六点头笑道：“谁肯嫁他？他家贫人丑不说，又爱逛窑子喝花酒，他就对女伎特别好，不分长幼妍媸，都体贴得很，有多少银子花多少银子，再加上他有那份歪才，写个杂剧，写个小曲儿，不拘谁唱，一唱就红，在北里瓦子里也算吃得开，他如果肯好好儿的给人写杂剧写小曲儿，也早发财了，偏他脾气大，非得看扎眼了才写，写了也不要银子，看不扎眼，不管是谁、多少银子都不写，为了这个，被人打过多少回黑棍，就是打不改，这么大才，现在也就能混个温饱。”
“噢!”悦娘瞪着李恬，半晌才憋出话来：“那你到底有没有主张？”
“算不上让，”王掌柜欠身笑道：“这两年铺子里大小的事都是孙二掌柜经手打理，我不过坐蠹儿把个总，这荣安堂大掌柜，他能当得，我年纪大了，经了客岁的事，”王掌柜愣住话，仿佛在想如何说才合适：“客岁那事，店主宁舍铺子也要保我这条老命，孙二掌柜对店主是打心眼里佩服，这荣安堂交给他，店主固然放心。”
袁秀才洗了脸，又接太小儿递上的柳枝，用力捏松擦了牙，漱了口，站起来舒畅的伸了个懒腰，跺了顿脚，理了理衣服重又坐下，小儿已经送了碗多加姜葱的八宝擂茶上来，袁秀才端起碗呼噜噜吸了一大口，鼓在嘴里闭着眼睛品了好一会儿，才渐渐咽下，长长吐了口浊气。
“旁的倒没甚么，只一样，赵掌柜和温国公府的戴管事一前一掉队千春坊后的刘七旅店，再一前一后出来，从年前到明天，一共有六回了。”孙六看着程掌柜道，程掌柜拧着眉头，看着李恬道：“店主，昨早晨我跟点检所的几个书办喝酒，得了几分准信儿，那曲引，确切是被温国公府拿了。”