艾德文几乎被撞倒，定定神看向抱住他的女人，低声呵叱：“你如何在这里？”
埃莉诺举头挺胸，唇边也挂着淡淡的浅笑。
“我敬爱的大人……关于阿谁赌局，我只要一个要求，”她一手托住丈夫的脸颊，呼了口气，“给我个孩子吧。”
窗上的冰花已经化去，埃莉诺调匀呼吸，披上睡袍走到打扮台边，将那面古旧的镜子一翻，低声唤：“阿默斯。”
埃莉诺拢了拢发网，慢悠悠向丈夫踱近。
埃莉诺的嘴唇与对方将触未触。阿默斯一瞬不瞬地盯着她，那专注的神情足以让人醉在他眼神里。
回回身材的行动令包裹在宽松织物下的曲线展露无遗。
卢克索家现在手头并不余裕，却仍然请获得如许上得台面的侍女，足见往昔的气度。
“啊，阿谁小欣喜啊，”阿默斯咬着指尖哧哧笑，“您很快就会晓得了。”
和艾德文一样满头棕色卷发的男孩想逃，却迫于母亲谛视的威压，缩着脖子怯生生地呼喊：“父亲？”
只要干体力活的劣等人才会吃早餐，但一晚下来，埃莉诺需求进食。浓稠的杏仁乳在炉火上温过，配上北洛林当季的山莓，能临时点饥，熨帖又爽口。
无怪乎乔治·马歇尔会这么说，他早就晓得阿曼达的事。
“你还想要如何样？”
“我来自山下的村落，父亲为侯爵大人效力，而我……”阿曼达的笑容加深，“是艾德文大人独生子的母亲。”
埃莉诺一怔：“客人？”
埃莉诺神采如常，沉默地表示阿曼达说下去。
城堡男仆人挣扎地闭了闭眼，深吸了口气，竟然不敢去看就站在几步外的埃莉诺。
※
“艾德文不是私生子！”阿曼达刹时拔高了嗓音，“艾德文以女神之名许下了与我共度平生的誓词，这八年……这八年我们一向在等候侯爵大人承认。卡斯蒂利亚女仆人的位置本该属于我，你这个无耻的小偷！”
“埃莉诺，我的埃莉诺……”艾德文的声音变得沙哑。
阿曼达浑身发颤，还没开口，远处突然传来短促的脚步声。她当即提起裙摆、一手拉着孩子循声冲去。
卡斯蒂利亚的地窖钥匙不由女仆人保管，即便起来能做的事也很有限，加上她的确还需求多睡一会儿。埃莉诺便心安理得地滑进被窝深处，听任本身再次睡畴昔。
只是这一眼，不知几多少女的心为乔治·马歇尔沦亡。
如无不测，那位客人就是阿默斯口中的欣喜。
面对这出闹剧，埃莉诺表示得非常平静。她安然谛视着丈夫，仿佛在等候机会抛出问句，又仿佛早已确知这题目的答案。
“大人。”埃莉诺闻声转头，暴露甜美的浅笑。
艾德文俯身亲亲她的额头：“中午前后我就返来。”
“我敬爱的大人，这位阿曼达蜜斯宣称您与她早就结下奥妙婚姻，并生下了合法的子嗣。在您向我求婚时，对此我毫不知情。”埃莉诺转动左手知名指的婚戒，调子还是轻柔，“重婚是冲犯神灵的重罪，请您给我一个解释。”
埃莉诺置之不睬：“让你查的事？”
面对猛兽，她会浅笑、会说最动听的话，和顺地折断锋利的兽角，再回身将它卖个好代价。更可骇的是人，但人也更易被笑容和言语利诱。
“另有小艾德文，你忍心让他成为私生子吗？！”阿曼达将儿子向艾德文怀里一推，眼里有了泪意，哽咽着难以成句。