已是深夜，高拱正在书房与兵部侍郎魏学曾商讨秋防策，高福俄然出去禀报：“老爷，贵州有急足来投书！”
阮文中与高拱既无渊源，也无交通，忽闻巡抚之任，颇感不测，掌灯时分，忙到吏部直房投剌谒见，高拱叮咛传请。
“胡说！”阮文中痛斥道，“莫非官军是自行崩溃？是自相残杀？”
阮文中综合多方景象，本相与高拱所说完整符合，遂命幕僚速拟奏稿。
“据我判定，安国亨不平拘提，乃是因安智居于省城，他思疑抚台偏袒安智，一旦出而受理，抚台或捕而杀之。”高拱耐烦解释，“纵不平拘提，亦只是违拗罢了，违拗安可谓之背叛？”
高拱与阮文中隔几而坐，略事酬酢，叫着阮文中的字说：“用和，此番用你抚贵州，为措置安国亨之事，望用和勉之。”阮文中是科举后辈，且春秋也小高拱六岁，故高拱对他以字相称。
安智答：“官军进剿，我辈即与安国亨战于朵泥桥，相互攻取。安国亨取我与奢尽忠地九，我取其地七，没法兼顾。”
阮文中已心中稀有，不再多问。
“抚台垂白叟容禀：官军到临敝土时，宣慰使正在兰地与奢尽忠讲理，并不敢拒官军，更不敢与官军开战。”吴琼神情严峻地解释说。
安国亨闻巡抚换人，忙差吴琼前来晋见，待吴琼一进大堂，阮文中大喝一声：“尔彝目安国亨，擅杀土同知，却拘提不出，是何事理？”
高拱送至门口，拍了拍他的肩膀，说：“用和啊，时下为官者，常常幸亏前官之事上再放大，以揭示其风采。此乃小丈夫所为，非君子之道。望用和戒之。”
高拱已从安国亨的诉冤疏中证明了本身的判定，只等阮文中报来措置之略，便可动手善后。终究等来了他的书牍，忙接过拆看。看前一页，他的脸上暴露笑容，还不住地说“公然如此，公然不差”；但是，看到前面，神采由晴转阴，绝望、愤怒的情感闪现出来。
高拱既绝望又活力，蓦地向座椅后背一仰身子，瞪着眼道：“这岂是一个土司的事？这是要立端方，树原则！”他越说越活力，“忽”地举起手臂，向上一指，“别忘了，上面有天！凡事，要问个理字，要合天理！”他站起家，踱了两步，负气似地说，“贵州这件事，我必当分出是非，据实措置！非仅为节财用，省兵戈，亦为明公理，伸国法！”
“但是，毕竟官军剿水西大败，伤亡惨痛，国人尽知，皆曰水西当灭。”阮文中又提出疑问，“此不成谓之背叛乎？”
阮文中服膺高拱的叮咛，日夜兼程赶赴贵阳。接印视事，便以措置水西事为首务。他派人四周看望，以期勘明本相。安智闻新抚到任，仓猝求见。阮文中问：“尔告安国亨背叛，何谓背叛？安国亨背叛根据安在？”
“玄翁，不如快刀斩乱麻！何必为一个土司，如此操心费心？”魏学曾建言说。
安智支吾很久，方说：“国亨小儿擅杀朝廷命官，抚台拘提又方命不遵，抚台看，这不是背叛吗？”
阮文中点头，沉吟很久，又说：“门生敢请高阁老示方略。”
阮文中如有所悟，又见高拱书案上文牍堆积如山，门口不竭有人探头欲进，便起家告别。
“这个阮文中！说甚么水西事，‘访得实在，皆如相公所言，以国法正之可也；然省内群情激奋，誓词剿除，灭此朝食，方可树朝廷之威’。似这般依违两可的话，他也说得出口！”高拱活力地说，又苦笑一声，“选一个慎重的人，却魄力不敷；魄力实足，又恐办事不稳，贵州事，难乎哉！”