“我叫海伦・斯托纳，小时候就和我的继父住在一起。他是斯托尔兰的罗伊洛特家属――最陈腐的英国撒克逊家庭之一的最后一个保存者。”
“但是，就在这段时候里，继父产生了可骇的窜改。起先，看到斯托尔兰的罗伊洛特的后嗣回到了这陈腐家属的邸宅，邻居们很欢畅。但他却把本身关到屋子里，很少出门，不管碰到甚么人，老是与之辩论。这同他以往的行动是迥然分歧的。这类暴戾脾气，在这个家庭中有可骇的遗传性。一系列的令人丢脸的辩论不竭地产生。此中有两次，一向闹到违警罪法庭才肯罢休。因而，他成了村里大家都惊骇的人。
“罗伊洛特大夫在印度行医时娶了我的母亲。她当时有一大笔财产，每年有致少一千英镑的进项。在我们和罗伊洛特大夫住在一起的时候，我的母亲就立下遗言，将财产全数遗赠给他，但有一个附加前提，就是在我和我姐姐结婚今后，每年都要拨给我们必然命目标款项。在我们返回英伦不久，也就是八年前，我们的母亲便在克普四周一次火车变乱中丧生了。在这今后，罗伊洛特大夫不筹算再在伦敦开业，带我来到斯托尔兰先人留下的陈腐邸宅，因为母亲遗留的财充充足付出我们的统统开消，我们的糊口应当是很幸运的。
“这三个寝室的窗子都是朝向草坪开的。不幸产生在阿谁早晨。我的继父早早回到了本身的房间，不过我们都晓得他并没有睡，因为我的姐姐闻到了那股浓烈的印度雪茄的烟味，并被熏得苦不堪言，他抽这类雪茄已很长时候并且上了瘾。是以，她来到我的房间里谈天。我们谈起了她即将停止的婚礼。到了夜里十一点钟，她站起家来，要回本身的房间，但走到门口的时候停了下来，转过甚来。
“唉，”那位密斯说，“目前，我处境的可骇之处在于我所担忧惊骇的东西非常恍惚。我的疑虑是因为一些非常噜苏的小事引发的。在统统的人当中，乃至于最应当帮忙和指导我的人，也把我奉告他的有关这件事的统统，当作是一个神经质的女人的胡思乱想。固然他并没有说，但我能发觉出来。我传闻，福尔摩斯先生，你能够看破人们心中埋没的各种险恶。那么，请你奉告我，处在危急四伏的环境下的我现在该如何是好。”
“甚么事？失火了吗？”
“很清楚。”
“福尔摩斯先生，是因为惊骇。”她边说边掀起面纱。我们能够看出，她的确非常焦心，令人不幸。她神采惨白，神情懊丧，两眼惊骇如同一头被追逐的植物的眼睛，她仿佛有三十岁高低，但是她的头发中却异化着几根白发，一副未老先衰的模样，福尔摩斯打量了她一眼。
福尔摩斯转过身来，走进他的办公室，从抽屉内里取出一本小案例簿，翻阅了一下。
“这个家庭曾经一度是英伦最富有的家属之一，它的财产占地非常广，北至伯克郡，西至汉普郡，超出了本郡的鸿沟。但是到了上个世纪，因为持续四代子嗣都属荒淫浪荡、华侈无度之辈，终究在摄政期间
“这没甚么奇妙，蜜斯。”他笑了笑，“你外套的左臂上起码有七处泥迹，都是新沾上的。只要单马车才会如许甩起泥巴来，同时，也只要坐在车夫的左边才会沾到泥。”
“‘从没有听到，’我说。