张城最后指出：此次东交战役事关严峻，是由统帅亲身批示的一场战役。是以，我们少纵要持续发场英勇固执，矫捷矫捷的战术特性，在此次东交战役中再立头功，保卫我军战无不堪、攻无不克的名誉，为统帅、为党中心交上一份对劲的答卷。
1936年2月17日，统帅签发东征宣言，东征赤军进入临战状况。张城接到中心来电后，顿时号令全军结束整训赶赴黄河渡口，束装待发。
2月18日早晨六时，少纵召开团级以上干部战前集会，研讨东交战役作战摆设。参谋长张凤鸣向与会干部先容了敌情以后，政委接着夸大了我军此次东征的首要性，最后由张城作出战役摆设：
2月20日，统帅正式下达渡河号令，号令各渡河突击队:“先头绝对埋没，乘夜偷渡。以果断、敏捷的速率奇取敌堡，堵截电线，节制进步阵地及侧翼保护阵地，以包管后续军队渡河对援敌作战之无益职位。偷渡被发觉，当即改成强渡。“
自中心赤军进入陕北的第一天起，阎老西想起本身的反工史，当时就预感到赤军迟早要东渡黄河，前来讨伐本身，为了保住性命和晋省土天子的职位，阎老西早早就做足了筹办。
就在赤军厉兵秣马、蓄逝待发的同时，黄河东岸的阎老西惶惑不成整天。
为弥补第1、第二道防地的缝隙，晋军依托吕梁山区的山隘要道，在中阳县关上村、隰县水头镇，分遣两个独立旅停止守备，构成阻击第三道防地。
晋军构筑的堡垒非常讲究，各堡垒之间间隔以火力能够相互交叉为准，河防一线总兵力达四个独立旅之多，由正太护路军军长孙楚同一批示。
最首要的是将来在抗日疆场上，我军可打通到华北抗日火线的通道，并以吕梁山为进步基地，时候威胁将来侵犯晋省的日军，生长敌后抗日按照地。
阎老西依托地形将处所武装分别为6个防区，峻厉弹压本地公众和怜悯抗日的反动人士，导致很多到晋省走亲探友的无辜百姓和小商小贩，残遭殛毙。短短十数天内，晋西沿河各县被殛毙的公众达百余人之多。
如许一来，晋军到处设防，反而到处亏弱，不但华侈本就未几的兵力，还没法集合兵力对赤军停止打击，底子没法反对赤军东渡黄河。
少纵参战军队兵分两路渡河，北路由政委带领三师从佳县四周的渡口抢先东渡黄河，吸引晋军的兵力，南路由张城带领一师及纵队直属战役军队南下绥德，从沟口强渡黄河，对晋军建议突袭。
他号令晋军周到封闭黄河天险。在北起河曲、保德，南到永和、大宁近千里的黄河沿线，构筑明碉暗堡一千余个，每座堡垒驻兵一班或两班，首要渡口驻兵一个排以上。
按照阎老西的设法，晋军当即调剂作战部暑，以三十四军军长杨爱源为总批示，将晋军主力调到汾阳、孝义、灵石一带山区，筹办给赤军来一个瓮中捉鳖。
孰不知，阎老西这个调剂委实是个臭棋，他将晋军主力调到山区，黄河渡口的防备力量反被减弱了大半，厥后使我军等闲就度过了黄河通途。
在晋省工农党地下构造的带领与鼓吹下，很多公众冒着生命伤害，窥伺敌情，为赤军通报谍报，运送枪支弹药，张贴标语、传单。一些热血青年还偷偷度过黄河，插手赤军。