三个拿棍的从三面包抄畴昔，冲进小庙，又顿时跳了出来，对领头的道：“大哥，跑了。”
这天牛三干完了活，在门口歇息，掌柜的刚让伴计送了中饭给他，他一时里困乏，便把饭放在一旁，独自闭目养神。小义一眼就瞅准了那碗热菜和烧箕里的白米饭，见牛三仿佛是睡着了，因而猫着腰，踮着脚，蹑手蹑脚地摸畴昔，屏住呼吸，渐渐伸脱手去。
过了一会儿，这伙人仿佛搜腻了，牛三道：“我们走吧。算他们交运，老子他日再找他们，非杀了他们不成。”
两人兴高采烈地谈天之际，俄然，一阵栖鸟惊飞短促的振翅声划破了夜晚的安好，闲逛的树枝在墙壁上落放工驳的影子。火苗被风吹得摆布跳动，仿佛活了一样。小明一下子严峻起来，做了个手势，表示小义不要出声，道：“听，那边。”
小明皱了皱眉头：“不对，仿佛声音近了，我总感觉是往这儿来的。快点，我们先躲起来。”说罢拉起小义，缓慢地扫了一眼四壁。这不幸的小庙，这么小，又空空如也，连只猫都藏不住，何况是两小我呐！即道：“走，内里去。”
小乞丐又看了他几眼，忽地笑道：“赶上我算你命大。我看如许吧，既然你没处所去，就先和我做个伴。你先放心肠歇息两天。哦，你的衣服都湿了，我这儿有干的，你先穿上。”只见他猫着腰从地盘爷座后摸出一个打了补丁的包裹，翻开一看，都是些讨来的旧衣服。他拿出一件夹袄道：“你穿这个，和缓，我再去弄点吃的来。”说罢又出门了。
就在这一群流难的浙江农夫中，一个七八岁的男孩孤傲地落在队尾，低头艰巨地挪步向前。几缕乱发纠结在额前，水珠顺着头发淌过脸颊，流进惨白的唇间，下唇上模糊有一道牙咬出的血痕。尽是污渍的衣服被汗水和雨水浸湿，透出肥胖的身形。终究他还是对峙不住了，挣扎几步后身子一软，倒在路旁的泥水中。
在小义的经心照顾之下，没过几天，小明差未几病愈了。今后，牛茂镇的街头又多了个小乞儿。两个孩子聪明灵巧，每天都有收成。
小义努了努嘴：“好吧，就让你当哥哥。”嘴上这么说，内心还是乐滋滋的。白日挨揍的事，现在也都烟消云散了。
小明有些不放心：“你说阿谁牛三会不会找上我们？”
“我……我没见过我爹，我娘也死了。”小明有些闪动其辞地低声说道，也不知小义是否闻声。小义倒不诘问。
俄然间传来了小义的呼喊声，他循声跑去，一眼便瞥见小义被一个彪形大汉骑在胯下，打得死去活来。小明目睹好兄弟遭难，情急之下，也来不及多想，捧着钵，缓慢地奔畴昔。
小义附和：“我去那边。”
傍晚他才返来，带了很多吃的，有一钵粥，几个团子，另有两个橘子。未几一会儿，又不知他从哪儿弄来些柴火，生起火来。两个孩子靠着火坐下，边吃边谈天。
小明踌躇了一会儿：“说甚么呀？”
“嗯。”小义接过，有点烫手，因而吹了几下，大口地咬了起来。
且说牛三进了小庙，一眼瞥见地上的火堆烧得正旺。“哼！火都没熄，能跑到哪去？给我到四周围去看看。”
小义咀嚼着食品，含混不清隧道：“你真好。真是我的好兄弟。”