一辆油壁小车、几个侍从婢女，在白苎山北麓悄悄等待，见会稽王车队到来，便有侍从上前启禀说李娘子要与新安公主话别，新安公主司马道福便下车去油壁小车那边与李静姝相见，过了约莫半盏茶时候，李静姝的一个侍从又来请陈操之去相见，这回不是以李氏娘子的名义，而是桓温嗣子南郡公桓玄，六岁的桓玄能与陈操之有何话说，这天然是李静姝教唆，但陈操之不能不去，便带了两名亲卫畴昔——
陈操之心道：“你要仳离问我何为，求你父皇去。”又想：“司马道福不会还想着嫁我吧，逼我与葳蕤和道韫仳离娶她？嘿嘿，司马皇室没有这个本事！”口里说道：“殿下怎会放逐长沙，自可留在建康。”
沉吟半晌后，桓温道：“唤桓熙来。”
陈操之近前施了一礼：“殿下安好。”
陈操之便朝李静姝母子施了一礼，跟在新安公主司马道福身后向车队行去——
司马道福几次回顾，说道：“陈刺史没有之前俊美了——”
“熙——”，桓温打断儿子的话，尽力地不失严肃地说道“去唤倾倾，和小玄来见我。”。
李静姝喜出望外，不大明白陈操之为何透露如此美意，心想：“莫非陈操之见我寡居，乃有好逑之意？之前是畏桓温威势，不敢透露？”一个以仙颜自矜的女子见男人对她示好，总会以为那男人是觊觎她美色——
桓冲起家痛斥李静姝：“兄长垂死时，汝为何时不在摆布奉养？”
桓熙想到要杀陈操之，表情冲动起来，却又道：“父亲要见李氏和小玄，如何是好？”
桓冲径去内院看望大兄桓温，见到的倒是这么一幅惨相：
陈操之和桓冲同日赶到姑孰并非偶合，陈操之与刘牢之率八百轻骑日夜兼程，在洛阳和汝南改换了两次坐骑，这才仅用二旬日就赶到了江北的历阳，人马俱疲，便在历阳休整一日，而先一日他便派人去江南密查动静，那探信的原是西府军士，持陈操之密信径去见西府主簿王珣，王珣看了陈操之的信，点点头，仓促写了一封回帖，只说桓温还活着，荆州的桓冲还未赶返来——
陈操之与李静姝说话时，新安公主司马道福很文静地立在一边看二人说话，直到陈操之告别时才出声道：“陈刺史，我在这里。”现在的司马道福也算是知礼了，之前都是直呼陈操之之名。
……
桓熙心有不忍，想了想，终究还是点了一下头。
司马道福目光不离陈操之的脸，说道：“我是一点也不安好，我要被放逐长沙了，陈刺史，我能够和桓仲道仳离吗？”
既然晋人有细作暗藏在长安，氐秦当然也有细作在江东，咸安五年，苻坚去帝号、遣苻融向晋请和，自是每岁交聘不断，桓温薨的动静敏捷传回长安，苻坚召王猛、苻融诸人商讨，苻坚道：“桓温病逝，诸子相争，陈操之、桓秘皆南奔，此非出兵关东之良机乎？今出兵取洛阳、虎牢、滑台如何？”
桓温“哼”了一声，浑浊的眼睛一瞪，余威犹在。
王猛谏曰：“桓温新丧，虽诸子相争，但有桓冲、陈操之在，江东必不致动乱，并且乘其丧伐之，虽得之，不为美，且国度本日未有才气一举取河北、河南也，即便能略取数郡之地，但今后与晋势同水火，战乱不休矣，徒有伐丧之名，而不能毕其功与一役，窃为陛下不取，臣谓宜遣人吊丧，使义声布于天下，况桓温新死，骤逢内奸，反而让王、谢、桓、陈诸强臣同仇敌忾，不如缓之，待其强臣争权，变难纷起，然后命将出师，能够兵不颓废，坐收河北之地。”