陈操之点头道：“何谈降服，我也是勉强应对罢了，此人辩才之利，我略有不及。”内心想的倒是：“这个祝英台还真有能够是女子啊，方才我见他的布袜双足踏席而过，比他弟弟祝英亭的双足小很多，若真是女子，那可真奇了，莫非过几日还会有一个叫梁山伯的来此肄业？”
祝英台见陈操之安闲不迫、神采内蕴、思辨清楚、发人深省，也是悄悄佩服，正待开口再辩，却见一个草堂仆人跑过来禀道：“徐博士返来了。”
祝英台眼泛异彩，凝目陈操之，略一思忖，说道：“我自但是曰百姓谓者，大人自知非己之本然，而养性养知使然，不顺而逆，即法与学，大人或愚百姓而固不自欺也，自但是然，即莫之命而常，盖何尝别有所法，或舍己而学，亦不自发为‘教父’而供人之法与学也。”
陈操之在徐邈身边安闲坐下，双手扶膝，挺腰端坐，先是嗅到一品沉香的味道，是五步外祝氏兄弟的薰香，一品沉香很高贵，香味也很好闻，但陈操之对男人薰香总有点恶感，更何况面前这祝氏兄弟不但薰香，并且敷粉，粉搽得很厚，比阿谁会稽贺铸有过之无不及――
陈操之踏下台阶，脱履着袜，徐行进入草堂，温暖一笑，先向徐邈作揖：“仙民昨日到的吗？”又向并排而坐的祝氏兄弟拱手请安。
刘尚值这才跳起家来，笑道：“还好还好，我们徐氏书院的面子没被扫尽，这个祝英台太短长了，且喜有子重降服他。”
这个祝英台真是牙尖嘴利，不能说她所言没有事理，只是言词稍嫌刻薄。
祝英台最喜辩难，本日逢了陈操之，甚感棋逢敌手的镇静，应道：“甚好，本日就算平局。”
陈操之微哂道：“何至于此，仙民好学长进、端谨知礼，嫉贤妒能非其所知，英亭兄此言倒有点让人小瞧了。”
祝英亭道：“方才辩难之际，这位徐兄盼陈操之陈兄如救星，想必陈兄更加高超，现在陈兄既到了，就持续辩难如何？”
坐鄙人首的祝英亭也跟着拱手道：“上虞祝英亭。”
陈操之笑道：“相互参议罢了，又非意气之争，并且辩难也如弈棋，并不是人多力量就大的。”
祝英台道：“既然子重兄听到了我刚才阐述的，那就请子重兄辩析――”