傍晚时分，三辆牛车缓缓驶入钱唐县东郊的丁氏别墅侧门，丁氏别墅与陈家坞堡有些近似，都是高墙厚门，分歧的是，陈家坞是圆形堡楼，丁氏别墅则是方型的，并且范围更弘大，阵势前低后高，房屋梯次而上，依中轴线摆布对称制作，传闻有四百多个房间。
小婵和雨燕见陈操之不肯让她二人奉侍，就在门外窃窃的笑，说操之小郎君会脸红了、害臊了，然后又嘀嘀咕咕批评陈操之的面貌，回想幼时的陈操之，对比现在，啧啧赞叹。
另一个侍婢雨燕这才惊呼：“这是操之小郎君啊，我都没敢认。”
淡淡暗香，仿佛夜风拂过蒲月的荷池，一个高挑绰约的白衣美人呈现在小院前，晕黄灯笼光映照下，看到小小的润儿奔过来，只叫得一声：“润儿——”声音便哽咽住，俯身抱着润儿，不断地亲，那双暗夜星斗普通的眼眸还在傲视着，看到了宗之，便伸出一臂招动，仿佛受伤的鹤：“宗之，来——”
这时一个丁府管事出来，略问几句，便让来福、来德父子随佃客去用餐安息，来福说要先拜见少主母，那管事不耐烦道：“这夜里谁敢放你出来，明日再拜见吧。”
这时，门别传来润儿的笑声：“丑叔，快把柯亭笛给娘亲看，娘亲不信丑叔会吹竖笛，不信会有人送柯亭笛给丑叔。”
润儿道：“润儿也会写《宣示表》，不过写得没有阿兄好，润儿就背诵《论语》吧。”说着，从《学而篇》、《为政篇》一起背诵下来，一向背到《乡党篇》，这才停下来，小喘着气道：“口好渴——”
侍婢阿秀因等候而焦炙的表情顷刻间烟消云散，只要满心的高兴，笑嘻嘻上前搀润儿下车，举着灯笼照了照，赞道：“润儿小娘子长高了很多，人又美，嘴又甜，谁见了都喜好——啊，宗之，宗子小郎君也长高了——咦，这是谁？”
过了一会，丁幼微仰着脸问：“小郎呢，他没来吗？”魏晋妇人称呼小叔子为小郎。
八岁的陈宗之看了丑叔一眼，从丑叔的眼里获得了鼓励，便走到书案前，单独研墨，小婵想要上前代庖，被陈操之禁止，陈操之道：“练习书法必须本身研墨，这也是熬炼腕力、指力的好体例——兄长当年也是这么教我的。”
丁幼微抬起脸，带泪的脸庞仿佛白玉兰花瓣凝朝露，绽放一个绝美的笑容：“阿丑，感谢你，这也是你给嫂子带来的最贵重的礼品。”
陈操之道：“小婵姐姐，带我去嫂嫂的书房。”
天已经黑下来，穿堂小门有一盏灯笼在亮着，灯笼后映出一张白白的脸，见牛车出去，从速迎出来问：“是小婵、青枝吗？”
丁幼微走到陈操之身前，笑意和顺：“真的是操之，竟然和嫂子普通高了，你还未满十五岁，今后个子会比你兄长高。”当年的陈庆之就是身高七尺余的苗条美女人。
润儿便道：“阿兄，你先。”
又传来丁幼微轻柔动听的声音：“不是不信，是太惊奇了，两年不见，操之这么高超了吗？谁教你的？”
丁幼微真是心花怒放，把润儿也抱到膝上，脸挨着女儿粉嫩的小脸，柔声道：“润儿，娘亲在你这么大的时候还不识字呢，润儿比娘亲强多了，你二人的礼品太让娘亲欣喜了——这些都是谁教你们的？”
两盏灯笼现在一齐照着陈操之，好让丁幼微看细心一些。