妇人笑道：“客长吃着好便好，若不敷吃时，再添些也无妨的。”
店伙道：“这个我却不知，我只知昔日陕州一斗粟米只要四十几文，最多五十文，现现在这一斗粟米倒是一百文也不止了。这般米价，酒如何不贵？我陕州百姓都晓得此事，便等闲不肯再来吃酒了。现在我店里客人都是如官人这般的来往客商。”
待酒上来，熊烈忽又想起一事，便又问道：“伴当，你刚才所说，是府里出的布告，还是县里的？”
未几时上来面茶，公然是满满铛铛三大碗。熊烈吃了一口，浓烈香醇，不由赞道：“大嫂妙技术。”
“近几年陕州可曾受灾？”
店伙道：“官人也瞧见了，现在小店里只这几桌客人，却不知昔日此时，客人便是挤破了头也要来小店吃酒，便要寻一张空桌也难，这便全因这酒价而至。然这酒价太高，我家掌柜也是无可何如，只因现时陕州粮价也是极高的，酒价若不涨，小店便要做亏蚀买卖了。”
此时已是申时末，日色已暮，华灯初上，这陕州城中也是极繁华，街上仍旧行人不减，叫卖之声此起彼伏。熊烈不由暗自感慨，郑国公然强大，便是这平常一座府城也有这般盛景。只是不知为何，这酒楼当中客人稀稀落落，只三两桌坐得有人。
店伙口气却颇不耐：“我微风楼怎地没有好酒？小店的十里香远近闻名，这陕州城里哪个不知？便是行脚客商，也有闻名而来的，官人想是外来的。只是好教官人晓得，我店里的十里香平常只卖二十文一坛，现在却要五十文一坛，官人若要吃时，却休要嫌我店里酒贵。”
店伙不耐烦道：“我店里的一坛也是一斤，一十六两，那里比别处的多？只是今时分歧昔日，只卖五十文一坛，官人要吃便吃，不吃便请自便。”
熊烈沉默。他此次出都巡查秦凤，正为监察陇右兵马粮草军需之事，是以出都之前便已查阅近年各处郡府赋税之数。这永兴郡、陕州府近几年报的都是大熟，存粮也是颇丰。便是支应两处战事，也断不致要加征官方税粮，这事朝廷也断不会准予。如果府县缺粮，户部自会从别处调粮，也断不会要百姓多缴税粮。
那店伙又看看四周，低声道：“我这里归陕县统领，自是县里出的布告。”
熊烈忙挥手命包乙稍安勿躁，转头对店伙道：“戋戋一坛酒，代价翻了一倍不止，倒是为何？莫非是你店里的酒名声在外，便要店大欺客么？”
店伙又接道：“却不想转过年来，朝廷又传出要在陇右开战的动静。郡里要为陇西雄师筹措粮草，一道钧令传下府县，县里便命我等百姓加征税粮。这一来，百姓家中已没了余粮，那里还能缴上税粮？官府又说前次赶制衣被所抵的税粮要在此次补缴，直到战事打完以后才气减免。我等平常百姓受不得官府每日催逼，只得变卖家中之物购粮上缴税粮，我陕州粮少，临县临府也无余粮卖与我陕州，却到那里去买粮？这粮价如何能不涨？”
看看酉时已尽，猜想城里也将宵禁，熊烈便会了帐，三人出店回堆栈安息。
熊烈道：“只是若不涨价，可另有钱可赚么？”
妇人道：“客长，小妇人也晓得别处粮米涨价，但小妇人这小店自来接待的都是贫苦人家，若也是涨价，只怕便没人来吃了。”