艺伎所穿的和服与普通人的分歧，是和服当中最富丽的一种。艺伎每次出门演出，都会因季候和场合的分歧而窜改和服款式。偶然列席首要的宴会，和服的肩膀两端还要缀上艺伎馆的家徽，以示对客人的尊敬。艺伎的妆容也与普通人的大为分歧。艺伎的脸、脖子、前胸、后颈都是红色。这层白不是面霜，而是一种白粉，这些白粉含有化学成分，长年利用，常常导致艺伎未老先衰。一些艺伎为了制止本身过早老去，发明了一种用鸟粪制成的白粉。
普通来讲，从业期间的艺伎是不能结婚的，只要在不做艺伎今后才气够。但是艺伎也有所谓的“摹拟婚姻”，这类婚姻情势被称为“水扬”。“水扬”当中的摹拟丈夫被称为“相公”。凡是环境下，艺伎在16岁时，艺伎馆就要为她停止“水扬”。在这类摹拟婚姻中充当“相公”的人不是大财阀就是当局高官，普通人均不在艺伎馆的考虑之列，这是为了艺伎在今后的从业过程中能有如许的强势人物不时关照。
艺伎最后被称为“女舞伎”，在1736年到1741年间，艺伎与女舞伎并称，直到1750年今后，才统称为“艺伎”。艺伎的受业传道来自艺伎馆，艺伎馆相称于艺伎的家，“家长”被称为“妈妈”，大多也是艺伎出身。“妈妈”不但要卖力传授有关艺伎的各种经历和行规，还要承担她们的糊口开支，而艺伎馆的支出则来自艺伎演出所得。
到1960年今后，泡温泉、看艺伎成了旅日旅客最舒畅的观光内容。这一期间，企业出于接待首要客户、召开商务宴会的需求，对艺伎的需求也在快速增加，这也为艺伎的答复供应了一条门路。当然，战后艺伎业的答复也包含了日本人对传统文明的代价观的回归。因为从明治维新开端，日本风俗于统统向“西”看，至二次天下大战，侵犯战役失利，受美国安排，欧化征象更是比比皆是。上世纪50年代今后，与经济的飞速生长成相反态势的是日本人的精力天下的日趋式微。为了挽救逐步丢失的自我，人们不竭地寻求日本民族的文明本源。而艺伎身上所表现的日本传统文明之美，依托了人们对传统日本的恋古情思。这时的艺伎，也从酒菜茶屋当中的歌舞归纳，变成了传统文明的一大载体。
做艺伎的“相公”需求先付给艺伎馆一大笔钱，如同官方结婚风俗中的“定礼”。在付上定礼以后，“相公”还要费钱购置风景面子的酒菜，聘请社会上的首要人物，向大师宣布本身要做某某艺伎的“相公”，但愿大师提携之类。酒菜结束后，这个艺伎的初夜权也就归属于这个“相公”了。
全部二战期间，日本百业冷落，国度经济面对崩溃，为了挽救本身的败运，从打扮穿戴到各种行业，当局都作出了各种限定性规定，很多饭店、茶屋、艺伎馆受法律影响，被迫关门停业，多量技艺落空了事情。艺伎业面对灭亡的绝境。
1617年，德川幕府在江户的日本桥四周的吉原专门划出一块地盘，将当时已经公野蛮的私娼迁入此中，构成幕府节制并把持的卖淫区，称为“廊”。跟着“廊”的生长，幕府还将以运营歌舞伎为主的茶屋迁入吉原，归入德川幕府同一办理。固然如此，仍有很多处置女歌舞伎的流浪艺人在吉原以外活动，但是落空了茶屋的依托，这些女歌舞伎从业者的糊口不成制止地堕入了窘境。为了摆脱这一局面，这些流浪艺人以演出女歌舞伎的情势，卖艺又卖身，逐步构成了暗娼群体。