卷二 闲情记趣
至剪裁盆树，先取根露鸡爪者，摆布剪成三节，然后起枝。―枝一节，七枝到顶，或九枝到顶。枝忌对节如肩臂，节忌痴肥如鹤膝；须回旋出枝，不成光留摆布，以避赤胸露背之病；又不成前后直出．驰名双起三起者，一根而起两三树也。如根无爪形，便成插树，故不取。然一树剪成，起码得三四十年。余平生仅见吾乡万翁名彩章者，平生剪成数树。又在扬州商家见有虞山旅客携送黄杨翠柏各一盆，惜乎明珠暗投，余未见其可也。若留枝盘如宝塔，扎枝曲如蚯蚓者，便成匠气矣。
若以草本花果插瓶，剪裁之法（不能色色自觅，倩人攀折者每分歧意），必先执在手中，横斜以观*势，反侧以取其态；相定以后，剪去杂技，以疏瘦古怪为佳；再思其梗如何入瓶，或折或曲，插入瓶口，方免背叶侧花之患。若一枝到手，先拘定其梗之直者插瓶中，必将枝乱梗强，花侧叶背，既难取态，更无韵致矣。折梗打曲之法，锯其梗之半而嵌以砖石。则直者曲矣，如患梗倒，敲一二钉以菀之。即枫叶竹枝，乱草波折，均堪当选。或绿竹一竿配以枸杞数粒，几茎细草伴以波折两枝，苟位置得宜，另有世外之趣。若新栽花木，无妨倾斜取势，听其叶侧，一年后枝叶自能向上，如树树直栽，即难取势矣。
余忆老练时，能张目对日，明察秋毫。盛渺小微物；必细察其纹理，故时有物外之趣。夏蚊成雷，私拟作群鹤舞空，心之所向，则或千或百公然鹤也。举头观之，项为之强。又留蚊于素帐中，徐喷以烟，使其冲烟飞鸣，作青云白鹤观，果如鹤唳云端，怡然称快。于土墙凹凸处、花台小草丛杂处，常蹲其身，使与台齐，定神细视，以丛草为林，以虫蚁为兽，以土砾凸者为丘，凹者为堑，神游此中，怡然得意。一日，见二虫斗草间，观之正浓，忽有庞然大物拔山倒树而来，盖一癞蛤蟆也，舌一吐而二虫尽为所吞。余年幼方入迷，不觉呀然惊骇，神定，捉蛤蟆，鞭数数十，驱之别院。年长思之，二虫之斗，盖图奸不从也，古语云“奸近杀”，虫亦然耶？贪此生涯，卵为蚯蚓所哈（吴俗称阳曰卵），肿不能便，捉鸭开口哈之，婢妪偶释手，鸭颠其颈作吞噬状，惊而大哭，传为