天下无粹白狐，而有粹白之裘；掇之众白也。善学者，若齐王之食鸡，必食其勈数十而后足。刀便剃毛，至伐大木，非斧不克。物固有以克适成不逮者。视方寸于牛，不知其大于羊；总视其体，乃知其大相去之远。妊妇见兔而子缺唇，见麋而子四目。小马大目，不成谓大马；大马之目眇，可谓之眇马。物固有似但是似不然者。故决指而身故，或断臂而顾活。类不成必推。厉利剑者必以柔砥，击钟磬者必以濡木，毂强必以弱辐，两坚不能相和，两强不能引服。故梧桐断角，马牦截玉，媒但者，非学谩也，但成而生不信；立慬者，非学斗争也，慬立而生不让。故君子不入狱，为其伤恩也；不入市，为其侳廉也。积不成不慎者也。
畏马之辟也，不敢骑；惧车之覆也，不敢乘；是以虚祸距公利也。不孝弟者，或詈父母。生子者，所不能任其必孝也，然犹养而长之。范氏之败。有窃其钟负而走者，鎗然有声，惧人闻之，遽掩其耳。憎人闻之，可也；自掩其耳，悖矣。升之不能大于石也，升在石当中；夜不能修其岁也，夜在岁当中；仁义之不能大于品德也，仁义在品德之包。先针而后缕，能够成帷；先缕而后针，不成以裁缝。针成幕，《艹累》成城。事之成败，必由小生。言有渐也。染者先青而后黑则可，先黑而后青则不成；工人下漆而上丹则可，下丹而上漆则不成。万事由此，所前后高低，不成不审。水浊而鱼噞，形劳而神乱。故国有贤君，折冲万里。因媒而嫁，而不因媒而成；因人而交，不因人而亲。行合趋同，千里相从；行分歧，趋分歧，对门不通。海水虽大，不受胔芥，日月不该非其气，君子不容非其类也。人不爱倕之手，而爱己之指，不爱江、汉之珠，而爱己之钩。以束薪为鬼，以火烟为气。以束薪为鬼，朅而走；以火烟为气，杀豚烹狗。先事如此，不如厥后。巧者善度，知其善豫。羿死桃部，不给射；庆忌死剑锋，不给搏。灭非者户告之曰：“我实不与我谀乱。”谤乃愈起。止言以言，止事以事，譬犹扬堁而弭尘，抱薪而救火。流言雪污，譬犹以涅拭素也。
遗人马而解其羁，遗人车而税其豸耍所爱者少，而所亡者多。故里人谚曰：“烹牛而不盐。败所为也。”桀有得事，尧有遗道，嫫母有所美，西施有所丑。故亡国之法，有可随者；治国之俗。有可非者。琬琰之玉，在洿泥当中，虽廉者弗释；弊箄甑瓾，在袇茵之上，虽贪者不搏。美之地点，虽污辱，世不能贱；恶之地点，虽高隆，世不能贵。春贷秋赋，民皆欣；春赋秋贷。众皆怨。得失同，喜怒为别，当时异也。
江河以是能长百谷者，能下之也。夫惟能下之，是以能上之。天下莫相憎于胶漆，而莫相爱于冰炭。胶漆相贼，冰炭相息也。墙之坏，愈其立也；冰之泮，愈其凝也，以其反宗。泰山之容，巍巍然高，去之千里。不见埵堁，远之故也。秋豪之末，沦于不测。是故小不成觉得内者，大不成觉得外矣。兰生深谷。不为莫服而不芳。舟在江海，不为莫乘而不浮。君子行义，不为莫知而止休。夫玉津润而有光，其声舒扬，涣乎其有似也。无内无外，不匿瑕秽。近之而濡，望之而隧。夫照镜见眸子，微察秋豪，明照晦冥。故和氏之璧，随侯之珠，出于山渊之精，君子服之，顺祥以安宁，侯王宝之，为天下正。陈成子恒之劫子渊捷也，子罕之辞其所不欲，而得其所欲，孔子之见黏蝉者，白公胜之倒杖策也，卫姬之请罪于桓公，子见子夏曰：“何肥也？”魏文侯见之反被裘而负刍也，硭抵为宋王解闭结也，此皆微眇能够观论者。