江河以是能长百谷者，能下之也。夫惟能下之，是以能上之。天下莫相憎于胶漆，而莫相爱于冰炭。胶漆相贼，冰炭相息也。墙之坏，愈其立也；冰之泮，愈其凝也，以其反宗。泰山之容，巍巍然高，去之千里。不见埵堁，远之故也。秋豪之末，沦于不测。是故小不成觉得内者，大不成觉得外矣。兰生深谷。不为莫服而不芳。舟在江海，不为莫乘而不浮。君子行义，不为莫知而止休。夫玉津润而有光，其声舒扬，涣乎其有似也。无内无外，不匿瑕秽。近之而濡，望之而隧。夫照镜见眸子，微察秋豪，明照晦冥。故和氏之璧，随侯之珠，出于山渊之精，君子服之，顺祥以安宁，侯王宝之，为天下正。陈成子恒之劫子渊捷也，子罕之辞其所不欲，而得其所欲，孔子之见黏蝉者，白公胜之倒杖策也，卫姬之请罪于桓公，子见子夏曰：“何肥也？”魏文侯见之反被裘而负刍也，硭抵为宋王解闭结也，此皆微眇能够观论者。
走不以手，缚手，走不能疾；飞不以尾，屈尾，飞不能远。物之用者，必待不消者。故使之见者，乃不见者也；使鼓鸣者，乃不鸣者也。尝一脔肉，知一镬之味；悬羽与炭，而知燥湿之气；以小明大。见一叶落，而知岁之将暮；睹瓶中之冰，而知天下之寒；以近论远。三人比肩，不能外出户；一人相随，能够通天下。足蹍地而为迹，暴行而为影，此易而难。庄王诛里史，孙叔敖制冠浣衣，文公弃荏席，后霉黑，咎犯辞归，故桑叶落而长年悲也。鼎错日用而不敷贵，周鼎不爨而不成贱。物固有以不消而为有效者。地平则水不流，重钧则衡不倾，物之尤必有所感，物固有以不消为大用者。
求美则不得美，不求美则美矣；求丑则不得丑，求不丑则有丑矣；不求美又不求丑，则无美无丑矣。是谓玄同。申徒狄负石自沉于渊，而溺者不成觉得抗；弦高诞而存郑，诞者不成觉得常。事有一应，而不成循行。人有多言者，犹百舌之声；人有少言者。犹不脂之户也。家牲口多耳目者不详，谶书著之。百人抗浮，不若一人挈而趋。物固有众而不若少者，引车者二六而后之。事固有相待而成者。两人俱溺，不能相拯，一人处陆则可矣。故同不成相治，必待异而后成。
天下无粹白狐，而有粹白之裘；掇之众白也。善学者，若齐王之食鸡，必食其勈数十而后足。刀便剃毛，至伐大木，非斧不克。物固有以克适成不逮者。视方寸于牛，不知其大于羊；总视其体，乃知其大相去之远。妊妇见兔而子缺唇，见麋而子四目。小马大目，不成谓大马；大马之目眇，可谓之眇马。物固有似但是似不然者。故决指而身故，或断臂而顾活。类不成必推。厉利剑者必以柔砥，击钟磬者必以濡木，毂强必以弱辐，两坚不能相和，两强不能引服。故梧桐断角，马牦截玉，媒但者，非学谩也，但成而生不信；立慬者，非学斗争也，慬立而生不让。故君子不入狱，为其伤恩也；不入市，为其侳廉也。积不成不慎者也。