权翰林在书房中梳洗已毕，正要办理精力，本日求见表妹。只听得人传出来道：“老孺人一时急心疼，晕倒了。”他想道：“此病唯有前门棋盘街定神丹一服立效，刚好拜匣中带得在此。我且以子侄之礼入堂问病，就把这药送他一丸。医好了他，也是一个奉迎的机遇。”就去开出来，袖在袖里，一径望内里来问病。路经东边小院，他昨日见儒人说，已晓得是桂娘的卧房，却见门开在那边，想道：“桂娘必然在里头，只作三不知闯将出来，见他时再作事理。“翰林捏着一把汗走进卧房。只见：香奁尚启，宝镜未收。剩粉残脂，还在盆中泛动；花钿翠黛，仍然几上浪费。想他纤手理妆时，少个画眉人刚巧。翰林如痴似醉，把桌上东西这件闻闻，那件嗅嗅，好不伎痒。又闻得扑鼻芳香。回顾看时，那绣帐牙床、锦衾角枕且是整开精洁。想道：“我且在他床里眠他一眼，也沾他些香气，只当亲挨着他皮肉，普通。”一躺躺下去，眠在枕头上，呆呆地想了一回，等候几时，不见动静，没些意智，渐渐走了出来。将到孺人房前，摸摸袖里，早不见了那丸药，正不知失落在那边了。定性想一想，只得打本来路上一起寻到书房里去了。
是时恰是七月七日，权翰林身居客邸，孤形吊影，想着“牛女银河”之事，好生无聊。乃咏宋人汪彦章《秋闱》词，改其未句一字，云：
一日，在市上瞥见一个白叟家，一张桌儿上摆着很多琐细物件，多是人家动用家伙，不过是些灯台铜杓、壶瓶碗碟之类，看不得在文墨眼里的。权翰林偶尔一眼瞟去，见就中有一个色样奇特些的盒儿。用手去取来一看，乃是个旧紫金钿盒儿，却只是盒盖。翰林认得是件古物，可惜不全。问那老儿道：“这件东西须另有个底儿，在那边？”老儿道：“只要这个盖，没有见甚么底。”翰林道：“岂有没底的理？你且说这盖是那边来的，便好再寻着那底了。”老儿道：“老夫有几间空房在东直门，赁与人住。有个赁房的，一家四五日害了天行症侯。先死了一两个后生，那家子慌了，带病搬去，还欠下些房钱，遗下这些东西作退帐。老夫清算得，以是将来货卖度日。这盒儿也是那人家的，外边另有一个纸簏儿藏着，有几张故字纸包着。咱也不晓得那半扇盒儿要做甚用，以是摆在桌儿上，或者遇个主儿买去也不见得。”翰林道：“我到要买你的，可惜是个不全之物。你且将你那纸簏儿来看！”老儿用手去桌底下摸将出来，倒是一个破裂寥落的纸糊头簏儿。翰林道：“多是无用之物，未几几个钱卖与我罢。”老儿道：“些小之物，凭爷犒赏罢。”翰林叫侍从管家权忠与他一百个钱，当下成交。老儿又在簏中取出旧包的纸儿来包了，放在簏中，双手递与翰林。