当时整备离店，行未几路，却遇着黄平之抬将来。（二人又是同门）相见罢，黄平之道：“观兄面貌，非常悲惨，未知何故？”灿若噙着眼泪，将那得梦情由，与那放榜报丧、今赶回家之事，说了一遍。平之嗟叹不已道：“尊兄且自宁耐，毋得过伤。待小弟见座师与人同袍为兄代言其事，兄自归去无妨。”两人别了。
却说张溜儿次日公然纠合了一伙败落户，前来抢人。只见空房开着，人影也无。忙问下处仆人道：“昨日结婚的举人那边去了？”仆人道：“相公连夜归去了。”世人各各呆了一回，大师嚷道：“我们随路追去。”一哄的望张家湾乱奔去了。倒是诺大地点，那边找寻？元来北京屋子，惯是见租与人住，来交常常，仆人不来管他东西去处，以是但是搬过了，再无处跟寻的。灿若在何澄处看了两月书，又早是春榜动，选场开。灿若三场满志，恰是专听春雷第一声，公然金榜落款，传胪三甲。灿若选了江阴知县，倒是稽清的父母。不一日领了凭，带了陆蕙娘启程到差。却值方昌出差姑苏，竟坐了他一只官船到任。陆蕙娘平白地做了知县夫人，这恰是“鸾胶续处舞双凫”之验也。灿若厥后做到开府而止。蕙娘生下一子，后亦登第。至今其族富强，有诗为证：
女侠堪夸陆蕙娘，能从萍水识檀郎。
通俗秘械总徒然，狡计奸谋亦不幸。
不一日，爷儿三个返来了，见家里有这个妈妈，便问媳妇原因。两个就把那婆娘家里的事，依他说了一遍。又道：“这妈妈且是和蔼，又非常勤谨。他已无了老儿，儿子又不孝，无所归了。不幸！不幸！”就把妯娌筹议的见地，叫两个丈夫说与公公晓得。扈老道：“知他是甚样人家？便好如此草草！且留他住几时着。”口里一时不好答允，见这婆娘洁净，内心也欲得的。又过了两日，那老儿没搭煞，黑暗里已自和那婆娘模上了。媳妇们瞥见了些动静，对丈夫道：“公公常是要娶婆婆，何不就与这妈妈成了这事？免得又去别寻脑筋，费了银子。”儿子每也道：“说得是。”多去劝着父亲，媳妇们已自与那婆娘说通了，一让一个肯。摆个家筵席儿，欢欢乐喜，大师吃了几杯，两口儿成合。
赚得人亡家破日，还成捞月在空川。
灿若又游乐了多时回家。到了桐乡。灿若进得门来，在王氏灵前拜了两拜，哭了一场，备羹饭浇奠了。又隔了两月。请个地理先生，择地殡葬了王氏已讫，当时便垂垂有人来议亲。灿若自道是第一流品德，王氏恁地一个娇妻，兀自无缘消受。再那边寻得一个厮对的出来？必须是我目中亲见，公然象意，方才可议此事。以此多不着紧。