“‘啊，’他不在乎地说，‘我们有我们本身的体例，我们将土制压成砖坯，如许在搬送的时候不致于泄秘，但那只不过是一些细节。现在我已经向您讲了全数奥妙，哈瑟利先生，我向您表达了我们是多么信赖您。’他边说边站了起来，‘那么，十一点十五分在艾津见。’
“‘这位是我的秘书兼经理，’上校说，‘趁便说一下，我刚才是让这扇门关着的。我担忧鞠问风吹着您。’
“但是我此人天生有些刚强，在处置事情而受停滞时，就会更加对峙不懈。我想到那些报答，那一趟怠倦的观光，另有看来摆在我面前的将是一个很不镇静的夜晚。是否听任这统统都毫无代价地让它们付诸东流呢？为甚么我不完成我的任务，也不支付我应得的报答就偷偷溜走呢？是以，固然她的神态给我的震惊远远超越了我所情愿承认的程度，我却还是刚强地摇点头，表白我要留在那。她正要再次哀告，这时闻声楼上有关门声，接着就从楼梯上传来了一阵脚步声。她听了一会儿，举起双手做了一个绝望的姿式，便俄然消逝了。
“屋子里特别黑，上校摸索着洋火，并且低声地咕哝着。这时有一扇门在走廊的另一端俄然翻开，一道亮光向我们这个方向射来。灯火愈来愈亮，接着一个女人呈现了，手里拿着一盏灯，她谛视着我。我看得清楚，她长得很标致，她说了几句本国话，仿佛是在问话。当我的火伴卤莽地用三言两语答复时，她显得很惊奇，手里提的灯差一点没掉下来。斯塔克上校走到她的身边，对她悄悄说了几句，然后把她推动她的房间里，随后，他提着灯又朝着我走过来。
“是匹栗色的马。”
“‘是啊，我们要您必然保守奥妙，这必然会引发您的猎奇心，我们不会拜托您办一件事却又不让您晓得它的秘闻，我想，不会有人偷听吧？’
“在雷丁，我不但需求换车，并且必须改换车站。幸亏，十一点钟今后，就达到了阿谁小站。我是唯一在那边下车的搭客，除了一个搬运工外空无一人。但是当我走出检票口时，我才发明我早上才熟谙的那位店主已在另一边没有灯光的暗处等候着我。他一句话没说就攥住了我的胳膊，催我从速登上马车。他将两边的窗子拉上，敲了敲马车的木板，马就奔驰了起来。”
“‘你在干甚么？’他问。
“‘我必定到那边去。’
‘我不会让您久等的。’他说着就不见了。
“噢，活力勃勃，毛色很光鲜。”
“‘很好，’他说，‘您会晓得这机器的统统！’他向后退了一步砰地一声关上了小门，上了锁。我冲向门，用力地拉着把手，但是这门关得严严实实，任凭我连踢带推，它却纹丝不动。
“‘但是，夫人，’我说，‘我还没有做预定好的事情呢。我在查抄过机器以后，才气分开这儿。’
“‘绝对不能奉告任何人。’最后，他又用思疑的目光谛视着我，然后，他和我握了一动手，就仓猝地出了房间。
“‘不久之前，我在距雷丁不到10英里的处所买了一块地，我很荣幸地发明，此中一块地里有漂白土矿床。但是颠末探察以后，我发明这个矿床很小，但它却连接了摆布两个大矿床――但是这两处都在我邻居的地里。这些驯良的人们，对在他们地盘里埋藏着贵重的矿藏却一无所知。当然，如果在他们发明他们地盘的真正代价之前把他们的地买下来是很合算的，但是，不巧的是我贫乏采办邻居地盘的资金。我找了几个朋友奥妙商讨，他们建议我该当悄悄地、奥妙地开采我的小块矿床，用这类体例来筹集采办邻居地盘的资金。到目前为止，我们已干了一段时候。为了便利操纵，我们安装了一台水压机，但是，这台机器出了弊端，我们但愿能获得您的指教。我们非常谨慎地保守我们的奥妙，但是，一旦我们曾请过水利工程师到斗室子来这件事被人晓得，就会引发人们的猎奇。当时，如果本相被泄漏出去，那么采办这些地盘和实施我们的打算就会落空。这就是我要您包管坦白您今晚要到艾津的启事。我的目标是为了将全数环境都讲清楚。’