徐邈问：“两位谁先答题？”
陈操之拱手道：“钱唐陈操之、刘尚值求见徐博士，愿拜入门墙，从师受业。”
“小郎君你看——”冉盛俄然指着道旁一块石头叫道。
刘尚值留阿娇在车上，带着一个仆人，与陈操之主仆来到湖畔那一排草堂外，但听静悄悄没半点声音，仿佛草堂并无人居住。
陈操之毫分歧情他，大袖轻摆，木屐清脆，自顾大步向前。
陈操之、刘尚值一行是在玄月二十九日午后达到吴郡的，在城西的“三香堆栈”住下，次日夙起，沐浴换衣，带上束脩贽见之礼，宴堆栈的一个小伴计带路，前去徐氏书院。
刘尚值顿觉头大如斗，他先前听陈操之的题是毛诗的，不难，正松了一口气，没想到他这一题却要高出老、庄这两大通俗文籍，他刘尚值儒经还算清通，老、庄玄学却未浏览，徐邈这的确是用心刁难嘛！
徐邈对陈操之观感甚佳，所出题目亦不甚难，现在轮到刘尚值了，徐邈出题道：“《老子》‘知者不言、言者不知’，请用《庄子》原句解释之。”
刘尚值想了想，又道：“若你过了关而我没过关，那又如何是好？”
门生都是住在吴郡城里的，早来晚归，而徐藻并不管门生的饭食，由他们自带汤饼，夏季还好，夏季饭菜冰冷，实在是难受，有钱的朱门大族总舍不得让后辈刻苦，吴郡高门陆氏、朱氏、薛氏，另有会稽大姓虞氏、贺氏，以及邻近郡县的士族都有后辈在这里肄业，这些大族在小镜湖对岸盖起一幢幢小板屋便利后辈饮食歇息，这些小板屋简练高雅，比湖那边的徐氏草堂气度很多。
刘尚值道：“我们一向都是步行。”
徐邈端凝面庞现出笑意，击掌道：“善！子重兄又通过了。”
徐邈双手交叠按在膝上，朝陈操之一躬身，挺直腰板，出题道：“桃之夭夭，灼灼其华，何解？”
徐邈谛视陈操之，缓缓点头道：“也好。”
伴计讨了赏钱便归去了，陈操之、刘尚值持续前行，但见黄叶纷飞、衰草侵道，一派暮秋气象，而小镜湖的水却洁白清澈，四周都是常绿树木，湖水长年染着绿，似有浓浓的春意化不开。
刘尚值抓耳挠腮，看着陈操之，苦笑道：“子重，本日始恨常日不消功，唉，阿娇误我！”
除了江东士族后辈，另有很多豪门学子也来此向徐藻博士请教，南人、北人都有，徐藻本着先圣“有教无类”的主旨，对每个肄业者只提一个题目，答得合意的就答应其入室听讲，并不收束脩之礼，可肆意挑选听《庄子》、《孝经》、或者声韵之学，门生来去自在，毫不束缚，徐氏书院这类自在的民风很受学子们欢迎。
刘尚值看到冉盛在翻白眼，有些难堪地冲陈操之苦笑，低声道：“悔不该带她来此，真是费事。”
一语未终，就听到有人悄悄的“哼”了一声，从右首一间草堂里走出一个青衫少年，看年事与陈操之相称，个头比陈操之略矮一些，额广鼻挺，眉长目秀，有一种端凝静雅之气，除了肤色稍黑以外，论风仪之佳，不在陈操之之下。
刘尚值哭笑不得，牛车里的阿娇听到了，“格格格”的在笑。