出了政事堂，向南走不敷百步便是东宫的东便门了，极其近便。这东宫原为东极殿，自延佑元年册立太子之时，赐给太子居住读书之用。朝臣才俗称东宫。
徐恒道：“恒如何敢当诸公如此谬赞。恒自知痴顽，又无济世之才，只因年幼时体弱，方才弃武从文，用心苦读多年，却无立言之能，只盼为任一方，守得一方腐败，不被家父加一句‘不肖之子’考语，也就心对劲足了。”
程仪约莫五十岁年纪，身材肥胖，一张极清癯的脸上留着三绺清须，目视方旭道：“方相公此言大谬，目下太子还在读书，尚未领政，于我等是为君，于圣上是为臣，自当慎思慎行，为天下榜样。若不谨守为人子，为人臣之格，有违贤人之训，天下弃之。”
太子对方旭道：“听闻卢象山昨日还都了？”
“正因有此保书，此案才毒手。田氏族人多有官吏乡绅。于理，当断田大郎有罪，于情，当断田大郎无罪。不知诸公觉得当如何断？”
程仪捻须道：“夫人生六合间，其一曰忠，其二曰孝，忠孝相依，忠臣必为孝子，孝子亦必为忠臣。然忠有大忠、小忠之别，忠于一人曰小忠，忠于一国曰大忠，岂能够小忠废大忠。以此推之，孝亦有大孝、小孝之别，孝一人则为小孝，孝一族则为大孝矣。必不成以小孝废大孝也。田大郎当断无罪，以财产归之，此乃天理情面也。”
太子道：“我却不知，若晓得，原该请卢象山的。”
崔言道：“是。崔言应为之事，相公但存候心。”
直到世人都坐稳后，太子方指着那年青人对方、袁道：“这位只怕二位相公不认得，他现任梁都推官，姓徐名恒字永业。”
袁端心中一动，召致仕官员回都，虽无定制，倒是天子之权，若太子行此事有僭越之嫌，方旭如此说是何企图？
徐恒见世人都看向他，便轻咳一声道：“这是本年八月间事，梁州县呈报一宗案子，原是梁州县内一富户田老翁，状告其子田大郎违逆。我朝以孝治天下，以父告子没有不准的，且这违逆乃是不赦之罪。然梁州县鞠问后却不敢下断，便呈报府里。我细看檀卷，公然多有蹊跷，便行文县里，将相干人等拘到府衙重新鞫问，才明白其中情由。”
方旭对张铨等人道：“本日冬节，太子赐宴，我二人这便去东宫谒见。你等也清算一下，各自回家过节去罢。虽说年底事多，却也不在这半日。我知诸位不辞劳苦，然诸位若不下值，这很多书办、干办也不得回家与家人团聚，本日便散了罢。只是劳累了当值之人。本日是谁当值？”
“不想客岁六月，那胡氏竟诞下一子，田老翁欢乐非常，族中之人却道田老翁年近七旬，如何还能生子，必是胡氏与人私通所生。田老翁却不听这些言语，只将全部心机放在这季子身上。过两月，田老翁又欲扶正胡氏，便召族人商讨，哪知族人无不反对，田老翁无法作罢，暗里里只令家人唤胡氏为主母。又过两月，也不知田老翁是自家动了心机，还是听了胡氏鼓惑，到县衙将城外那几处房产庄田皆归到胡氏与季子名下。”
此时这小厅内已有七人，宫女为世人宽衣摘冠，太子又要安席，世人如何敢劳动他，便按太子先坐了上首，方旭坐了右首首席，袁端坐了右首首席，赵具坐了左初次席，右初次席坐的是太子洗马程仪，打横相陪的二人，一人是太子詹事朱休，另一人是位三十岁摆布的年青人，方、袁二人只觉似曾见过，却想不起是谁。