是故威立而不废，聪明光而不蔽，法律察而不苛，耳目达而不暗，善否之情，日陈于前而无所逆。是故贤者尽其智，而不肖者竭其力。德泽兼覆而不偏，群臣劝务而不怠，近者安其性，远者怀其德。以是然者，何也？得用人之道，而不任己之才者也。故假舆马者，足不劳而致千里；乘舟楫者，不能游而绝江海。夫人主之情，莫不欲总海内之智，尽世人之力，但是群臣志达尽忠者，希不困其身。使言之而是，虽在褐夫刍荛，犹不成弃也；使言之而非也，虽在卿相人君，揄策于庙堂之上，一定可用。是非之地点，不成以贵贱尊卑论也。是明主之听于群臣，其计乃可用，不羞其位；其言可行，而不责其辩。暗主则不然。所爱习靠近者，虽邪枉不正，不能见也；冷淡卑贱者，极力尽忠，不能知也。有言者穷之以辞，有谏者诛之以罪。如此而欲照海内，存万方，是犹塞耳而听清浊，掩目而视青黄也，其离聪明则亦远矣！
”简子欲伐卫，使史黯往觌焉，还报曰：“蘧伯玉为相，未能够加兵。”固塞险阻，何足乃至之！故皋陶抖为大理，天下无虐刑，有贵于言者也；师旷瞽而为太宰，晋无乱政，有贵于见者也。故不言之令，不视之见，此伏牺、神农之所觉得师也。
故太上神化，其次使不得为非，其次赏贤而罚暴。衡之于摆布，忘我轻重，故可觉得平；绳之于表里，忘我曲直，故可觉得正。人主之于用法，忘我好憎，故可觉得命。夫权轻重不差？15首，扶拨枉桡不失针锋，直施矫邪不私辟险。奸不能枉，谗不能乱，德无所立，怨无所藏，是任术而释民气者也。故为治者不与焉。
人主之术，处有为之事，而行不言之教。平静而不动，一度而不摇，因循而任下，责成而不劳。是故心知规而徒弟谕导，口能言而行人称辞，足能行而相者先导，耳能听而执正进谏。是故虑无失策，谋无过事，言为文章，行动仪表于天下。进退应时，动静循理，不为丑夸姣憎，不为奖惩喜怒，名各自名，类各自类，事犹天然，莫出于己。故古之王者，冕而前旒以是蔽明也，︻纩塞耳以是掩聪，天子外屏以是自障。故所理者远，则地点者迩；所治者大，则所守者小。
夫繁华者之于劳也，达事者之于察也，娇纵者之于恭也，势不及君；君人者不任能而好自为之，则智日困而自大其责也。数穷于下，则不能伸理；行堕于国，则不能独裁。智不敷觉得治，威不敷以行诛，则无以与天下交也。喜怒形于心者，欲见于外，则守职者离正而阿上，有司枉法而从风，赏不当功，诛不该罪，高低离心，而君臣相怨也。是以在朝阿主，而有过则无以责之。有罪而不诛，则百官烦乱，智弗能解也；毁誉萌发，而明不能照也。不副本而反天然，则人主逾劳，人臣逾逸，是犹代庖宰剥牲，而为大匠斫也。与马竞走，筋绝而弗能及，上车执辔，则马？17于衡下。故伯乐相之，王良御之，明主乘之，无御相之劳而致千里者，乘于人资觉得羽翼也。是故君人者，有为而有守也，有为而无好也。有为则谗生，有好则谀起。昔者齐桓公好味，而易牙烹其首子而饵之；虞君好宝，而晋献以璧马钓之；胡王好音，而秦穆公以歌女诱之。是皆以利见制于人也。故善建者不拔。